Грубый стук в толстенную дверь прервал разглагольствования истязателя-профессионала. Архигерцог, два лжеграфа и дюжина охранников вошли душное мраморное помещение. Смахивающий на богомола кардинал в трехцветной мантии высшего божества и свастикой на цепочке, показался Лихо весьма комичным. Еще бы взрослые должны быть крупными и мускулистыми, а козья борода атавизм дикаря. Жирный, необъятный палач с пятью трясущимися, щетинистыми подбородками напоминал бойца Суммо. Пузо истязателя покрывал красный, кожаный передник, а руки толще ляжки буйвола и отнюдь не из одного сала.

-Где узник? - Без лишних предисловий крикнул обнаглевший Лихо.

Тупая рожа истязателя скривилась, хотя в принципе кривить столь дегенеративной физиономии дальше некуда.

-Съели! - Последовал дурацкий ответ.

Уловив угрожающий жест, палач спешно поправился:

-Забрали святые отцы! Отвезли к Архипапе в Гидеемм.

-Догнать и остановить, вернуть! - Лихо приказывал так, будто они и сам и есть реальный правитель планеты.

Кардинал презрительно фыркнул:

-Поздно. Его вывели через подземный ход, и посадили на крысо-летуна. Быстрее его никто не может летать.

-Глупости любой имперский истребитель в миллион раз быстрее вашего птеродактиля. - Рявкнула Ласка и сделала шаг вперед.

Тряхнув животом, палач сморщил сладчайшую физиономию:

-Вы я вижу ученые люди, и сможете по достоинству оценить мое изобретение машину дознания.

-Вряд ли нас удивит, но это любопытно. Да герцог мы поедем к вашему Архипапе, бедный несчастный город Гидеемм достанется ему. - Оскалился барсом, что впрочем под забралом совсем незаметно, а значит и лишено смысла Лихо.

В соседнем помещении пахло кровью, перцем, паленым мясом. Кряжистые помощники в красных балахонах зловеще шептались. Что-то среднее между ткацким станком и веретеном - занимало центр помещения.

-Вот здесь просто, трется шерсть, и пергамент спаивается на эти шарики. А потом, соединяясь иглами, и искры сыплются. Если две иглы в язык воткнуть, а еще две в уши и покрутить ручку, то глазки вылезут и загорятся как лампочки. Особенно красиво светятся в темноте, слезки капают, искрят, потрясающие ощущения и никаких следов. Ха-ХА-Ха! - Палач гоготал, будто и в самом деле смешнее ничего и быть не может.

-Примитивный электрошокер, на электростатическом принципе. Трение накапливает заряд на простейшем конденсаторе в виде шариков. -Вставила ученая Ласка.

Истязатель ласково с ядом в голосе произнес:

-Может, снимите шлемы милорды-поклоны. Здесь знойно, дыбу совсем недавно разогревали

-Нет, нам не жарко. - Рыкнул Лихо, хотя на самом деле и впрямь, в доспехах парило как в сауне.