- Действуй, Викинг, ты лучше знаешь потребности корабля. Заправляй под завязку на всякий случай. Органики на свалках много, наберёшь ещё.

            Редкоземельные элементы в слитках составляли всего 2%. Основной металл составлял титан, магний, алюминий, медь и серебро. Основные компоненты поглощались из отвалов и отходов производств на Земле. Комбинировал составом Викинг, ассортимент готовых слитков состоял из 18 позиций по стандартам Альянса. Помимо редкоземельных легирующих элементов в состав входили бериллий и кадмий. Эти металлы шли в паре с медью и серебром, последнего компонента было не густо.

               Чем руководствовался Викинг, не имею понятия, меня интересовал денежный эквивалент на выходе и скорость создания брусков. Доклады о заполнении трюма получал ежесуточно. Ему нравилось общаться со мною, да и мне с ним не скучно. Ихтиандр вечно занят проблемами моего здоровья, работает круглые сутки.

              В свободное время, т.е. когда возникало желание, то чашка кофе в удобном пилотском кресле в рубке «Викинга» под рюмку коньяка навевала думы о Земле. Надо сказать, что не радостные. Назад ходу похоже не было, желания тоже. Существование на сегодняшний день не зажигало, сплошная серая пелена, освещаемая авансом и получкой, причём, не впечатляющих размеров. Квартира, где проживал сам, как и большинство знакомых, сейчас казались камерой заключения. Даже глайдера старого поколения не светило в перспективе, не говоря уже о системном челноке или внесистемном корабле. Как жил? Кофе с коньяком идут в этот момент на ура. Всё лучшее возьму с собой, коньяк, кофе и виски. Но окончательного решения не принимал, решимости в организме не хватало или водки мало.

          Программу полёта выполнили на 100%. Сбор нужных газов занял всего три часа. Обратно возвращались малым проколом пространственной складки. Через 27 минут после старта со спутника «Нептуна» были на орбите Земли. Викинг выполнил обязательства и пополнил трюм на 25 слитков. Денег много не бывает, обычно, мало, по себе сужу.

                  В принципе, корабль к бою готов. Окончательного решения не принято. Что-то мешает стартовать. Викинг и Ихтиандр не торопят. Личный симбионт последнее время затих, говорит, что изучает доступный инет. Много смешного нашёл, хотя анекдотами не интересуется. Не теряя времени Викинг продолжает заполнение трюма товаром, порожнего места пока прилично. Не так просто принять решение, свободное пространство трюма, как отмазка от необходимости принятия.

                Вспомнил стишок из детства: «Ох, не лёгкая эта работа, из болота тащить бегемота». Чувствую себя в болоте по самую шею, но вылезти самостоятельно нет желания. Или, это страх перед неизбежностью?