Отпустив клона, Квилл тут же развернулся, но приземляться не стал. Грут оказался в полуметре перед ним.

– Я есть… – Грут перегнулся через край, пытаясь обрести равновесие.

Нанося последний удар, Питер все же произнес:

– Прости.

– …Грут…

Он упал еще до того, как нога Питера коснулась его. Просто перестал балансировать. Он решил упасть сам. Его последние слова были невнятными, и разобрать их было сложно, но Квилл понял одно. В них не было гнева, только знакомые интонации его друга.

«Грут?» – подумал Квилл.

Тут в коридоре раздался громкий удар. До Питера донеслись приглушенные голоса. Крийские солдаты добрались до восьмого этажа и готовы были его штурмовать.

– Квилл! – крикнула Гамора.

Придя в себя, Питер подхватил Анней под мышки и увлек за собой на улицу.

На крышу.

Не успели солдаты ворваться в коридор, как Гамора опустилась на колени и подняла руки, сдаваясь. Четверо солдат обступили ее, целясь из винтовок.

– Это же Гамора, – удивленно прошептала одна из них.

К первой четверке присоединилась вторая.

Гамора всячески старалась выглядеть безобидно. По звуку шагов и количеству сапог она сосчитала солдат: двенадцать. Она могла бы обезвредить их всех за полминуты, а может, и быстрее, учитывая, что они уже были изрядно потрепаны.

Тем не менее она сдержалась. Основная задача была выполнена: ядовитый Грут уничтожен, а Анней сама по себе угрозы не представляла. Не было нужды еще больше злить кри. Прибегнув к дипломатии, Стражи вполне могли рассчитывать сохранить с ними полудружеские отношения, даже если для этого Гаморе придется в прямом смысле слова сесть в лужу, оставшуюся ото льда, которым стрелял Квилл.

– Капитан… Капитан Ол-Варр, – дрожащим голосом женщина-солдат обратилась к командиру, – какие будут распоряжения?

– Позвольте сказать? – спросила разрешения Гамора, не поднимая головы.