– Э нет, Бритва. Тут ты припоздал, - не сводя взгляда с бросившего вызов, прошипел главарь и протянул руку за мечом у окна, - Своих товарищей надо заранее предостерегать. Слово, сам знаешь, не воробей, вылетит - не поймаешь. Я принимаю вызов гном. Разомну немного кости перед визитом Феникса.

В этот момент за дверью послышались торопливые шаги, дверь отодвинулась и островитянин что-то коротко сказал Кобре. Тот раздраженно прикрикнул на него.

– Но сперва, еще немного подождем, - сдерживаясь, сказал главарь, когда дверь снова закрылась, - И, мой тебе совет, гном, не спеши в обители Основателя раньше времени. Еще успеешь.

– Ты что, судьбу читаешь? - гневно проворчал Гортт.

– Иногда, бывает, - Кобра прикусил мундштук и пустил маленькое колечко дыма над головой, - Иногда…

От окна, выходившего в сторону городской стены, донеслись крики и лязг стали. Все присутствующие прислушались - дрались двое.

– Вот, например, сейчас у черного хода кто-то попал в передрягу. Мы не станем им мешать, верно? Дуэлянтов в городе много, но сегодня одним точно станет меньше. Вопрос только в том, кто из двоих падет. Вор или тот, кто призван таковых ловить? Я уважаю поединок, он всегда выявит сильного не только в том, чтобы красиво выхватить клинок, но и докончить задуманное, - Кобра скосил глаза на Гортта, - А не бездумно бросаться в бой, не зная своего противника, руководствуясь и считая достаточной для этого только причину.

– Если причина - спасение чужой жизни… - попытался возразить гном под пристальным взглядом.

– То надо подходить к решению вдвойне осмотрительно, - оперся рукой о свое колено Кобра, наклонив вперед корпус, - Потому что в руках уже две жизни - своя, и как ты выразился, «чужая».

– Кто это говорит?! - вскричал Гортт, - Убийца!

– Люди моего сорта проливают много ненужной крови из-за таких вот героев, которые плохо усвоили прописные истины и думают только о собственной чести.

– Ах ты, выродок островитянский! Не тебе, курва, учить меня! Поднимай свою жопу! Чего расселся?! И начнем! - гном снова вскочил, скинув руку Тарда, и схватился за оружие…

Двое островитян дежурили, укрывшись от дождя под нависающими едва не встречающимися наверху крышами двух домов. Они то и дело оборачивались, с подозрением наблюдая за оставшимися у входа убийцами драконов, хоть возле наемников и находилось вполне достаточно их собратьев по оружию.

В очередной раз удостоверившись, что все в порядке, один из них поежился и обернулся в сторону неясного просвета меж стен впереди. Он удивленно заморгал. Там кто-то был. Рослая фигура стояла не двигаясь. Островитянин дернул за плечо напарника и указал в сторону нежданного гостя. Оба медленно двинулись вперед, прижимаясь к стенам и схватившись за рукояти мечей у пояса.