Альен остановился и направил невидящий взгляд в окно, со всей очевидностью понимая, что ради благополучия своей невесты он готов на все. Пройдя через столько опасностей, побывав на волосок от смерти, молодой человек стал решительней, смелей и… безрассудней. Он всегда готов был стоять до последнего за свои убеждения, и теперь, обретя долгожданное счастье, готов бы идти до конца, наплевав на титул противника, его положение в обществе, условности и общественное мнение. Если придется устроить покушение на герцога, Альен и к этому готов.

Неожиданно раздался тихий стук в дверь. Молодой человек недоуменно пожал плечами, но, открыв ее, удивился еще больше: там никого не было. Сделав шаг вперед, Альен услышал шуршание под ногой и опустил взгляд. На полу лежали две газеты. Подняв их, Литин вернулся в спальню, уселся за стол, который освещали свечи, и посмотрел на дату. Одной газете был уже месяц, вторая совсем свежая, выпущена всего дней пять назад.

Внимание молодого человека привлекла статья, жирно обведенная грифелем.

– Прискорбное событие… был найден в своем доме в Деларане… Его сиятельство граф Маркэль Мовильяр… Задушен неизвестными. Из дома ничего не похищено, как сообщила прислуга господина графа. На его руку был надет браслет с унизительной рабской надписью «Имущество И.П.». Остается гадать, кто этот таинственный И. П. …Отец молодого графа, его сиятельство… сражен горем и клянется найти убийц сына, но следов нет…

Альен открыл вторую газету, сразу заметив еще одну рамку.

– Его Высочество герцог Инсэль Пайетт отправился по указу Его Величества с посольством… Нападение трех пиратских кораблей было неожиданным… Фрегаты, сопровождавшие Его Высочество, были выведены из строя. Их команды понесли урон, но остались живы… «Гордость Маранты» затонул… спасти не удалось… Его Величество скорбит о своем брате… Траур… Маранта понесла невосполнимую потерю… – Чуть ниже было подписано от руки: «Семейные дела решаются в семье, Умник, не забивай голову хламом».

Молодой человек отложил газеты и усмехнулся. Где-то за неделю до появления Кайтена на горизонте он проговорился о том, что его тревожит. «Семейные дела решаются в семье».

– …Будь то семья аристократов или королей, – закончил вслух Альен. – Ну, что ж, раз все так удачно обернулось, можно и поспать. Спасибо, Вэйлр.

Он задул свечи, поднялся со стула и потянулся, чувствуя облегчение. Затем бросил газеты в огонь, тихо потрескивающий в камине, снова усмехнулся и отправился спать. Заботы, которых было еще предостаточно, ждали внимания молодого человека, и они были гораздо приятней.