– Горюнов, Горюнов, ты, как всегда, близок к истине, но совершенно не представляешь, где она. Херциг – эмиссар Знающих-Дорогу-Не-Терпящих-Возражений…

– Вируса!

– А я – эмиссар Межгалактической Комиссии по контролю Закона. Божественного Закона, если хочешь. Системы, устраняющей негативные влияния на Божественную Этику таких разумных сущностей, как Знающие-Дорогу. И при этом мы с Херцигом делаем одно и то же дело.

– Не понимаю!

– Тебе объяснили, что такое Ось Зла?

– Неравновесная система звёзд…

– Это генератор тонкой подстройки вакуума, оставленный ещё Предтечами миллиарды лет назад на случай «неправильного развития» Вселенной. Шесть миллиардов лет назад эпоха «плоского» расширения Мироздания сменилась эпохой ускоренного расширения.

– Из-за преобладания тёмной энергии.

– Из-за вмешательства разумных сил, попытавшихся изменить параметры вакуума. Но это отдельная тема. Так вот Ось Зла, или Большой Аттрактор, необходима для коррекции развития Вселенной, для перевода фазы ускоренного расширения в «плоскую фазу».

– Шапиро утверждает, что срабатывание Оси приведёт к уничтожению всей барионной материи.

– Нам стоило большого труда заставить поверить в это Знающих-Дорогу, которые и в самом деле хотят получить «пустой континуум» для своих игр. Они – жители другой Метавселенной, но своей им мало. А мы всего лишь помогаем им запустить Аттрактор, одновременно стараясь нейтрализовать их разведку и вашу контрразведку.

– Значит, ты – эмиссар Комиссии по контролю, – тупо повторил он.

– Ну, да, и что?

– Но ты же… – он поискал слово, – женщина…

Ярослава засмеялась.

– Иногда ты бываешь удивительно прозорливым.

Он не обратил внимания на её тон.

– Мы уже три года живём порознь.

– Мне предложили должность эмиссара три года назад.

– А «тигр», с которым разговаривал Поллак? Главный эмиссар Вируса? Или ваш человек?