Воеводин вошёл в палату.

Руслан лежал на кровати, представляющей собой комплекс медицинского комбайна для лечения тяжёлых больных. По пояс он был накрыт выпукло-прозрачным щитом реанимакамеры. На голове у молодого человека красовался шлем с мигающими индикаторами, левая рука пряталась в каплевидном кожухе, на котором тоже мигала россыпь звёздочек. Он был бледен, но спокоен и… читал старинную книгу! Увидев входящих, инспектор удивлённо вскинул брови, отложил книгу, приподнялся на локтях.

– Вы?!

Огоньки на шлеме и на кожухе замигали чаще.

В палате бесшумно возник виф медсестры, бросил взгляд на панели приборов и исчез.

– Лежи, лежи, – успокоил пациента Воеводин.

Из пола палаты вырос лёгкий стул, генерал сел.

– Книги читаешь? Откуда она у тебя?

– Листаю, мой начальник принёс, Леблан, вы его должны были встретить. Говорит, сейчас нет лучшего средства для релаксации. Попробую почитать.

– Что за книга?

Горюнов смутился.

– Конан Дойл, «Приключения Шерлока Холмса».

– Хорошая книга, я читал в детстве.

– Я как-то не очень с литературой…

– Напрасно, это древняя культура, поднимающая человека высоко. Советую приобщиться. Как настроение?

– Встретил бы одного типа – свернул бы ему шею!

– Шутишь – это хорошо.

– Извините.

– Кормят хорошо?

– Как на убой! Ребра уже срослись, рука заживает, зудит вся, голова тоже в норме, готов к продолжению службы.