«Здесь находится моя жена…»

«Знаю, у нас ещё есть шанс её спасти. Эти джентльмены захватили её в надежде выяснить тайны галактоидов, кого ещё стоит опасаться кроме землян. Но они не учли, что Ярослава Тихонова играет важную, но – отвлекающую роль в решении этой проблемы. Охотясь за ней, они упустили время и подставились. Первый допрос она выдержала, надо избежать второго».

«Я… готов!»

«Поехали, инспектор».

Мысленный разговор, длившийся не более двух секунд, закончился.

– Имею честь сообщить, месье, что мы в курсе той акции, которая вами готовится, – сказал Леблан с потрясающим простодушием. – Мы бы хотели присоединиться к вам. Благодаря усилиям инспектора Горюнова я сделал анализ происходящих событий и пришел к выводу, что мы могли бы сотрудничать вместе. Не так ли, инспектор?

Руслан мотнул головой, сохраняя на лице маску чиновничьего высокомерия.

На самом деле он был сражён откровенностью начальника отдела, признавшегося в своей нетривиальной осведомлённости, хотя мысль о «двойном дне» души француза уже возникала, но в создавшейся ситуации надо было использовать все допустимые варианты и маневры, чтобы озадачить агентов Вируса, подготовивших ловушку, а для этого годились любые легенды и мифы.

– Добавлю, – продолжал Леблан будничным тоном, – мы далеко не альтруисты и очень хотели бы уцелеть. А так как мы знаем много, уверен, наше сотрудничество будет полезным обеим сторонам.

Стоящие на галерее люди переглянулись. Ван дер Ваальд что-то сказал, ему ответил, жестикулируя, Стэнли Цирулис, заговорил Неуязвимый, потом красномордый Сердюков.

О чём они спорили, слышно не было, но Руслан представил, какую дилемму приходится решать сейчас вирусятам, и ему на миг стало весело.

– Вам придётся пройти процедуру пси-тестирования, – раздался гулкий голос Ван дер Ваальда. – Если всё обстоит так, как вы утверждаете, шанс уцелеть у вас будет.

– Мы понимаем.

– Вас проводят.

Прозрачная стена галереи превратилась в чёрный монолит.

«Я вызываю Гр… своих», – предупредил Руслан.

«Вряд ли вы до кого-нибудь достучитесь, – засомневался Леблан. – База на Кеплере накрыта „зеркалом“, сигналы раций всех диапазонов не проходят. Но у вас ведь должны быть запасные варианты плана на случай обрыва связи?»

Руслан промолчал. Он надеялся больше не на запасные варианты, а на чутьё Ивана. Собственное чутьё ему подсказывало, что развёртка сил контрразведки по императиву «полный сферический охват» уже началась.

Дверь из странного помещения со скользким полом открылась. Появился Тургут. На его плече по-прежнему торчала турель с «клювом», но эта демонстрация силы скорее носила психологический характер. Современные системы оружия вмонтировались в универсальные комбикостюмы без малейших признаков их существования и могли прятаться где угодно: в рукав-браслетах, на плечах, на груди, над коленями и локтями и даже в воротнике. Именно так, как это было сделано мастерами «кольчуги».