— Тогда зачем вы здесь?

— Продать свое творение, разумеется. Быть бессмертной и прятаться всю вечность? Ну или хотя бы ближайшие пару сотен лет? Нет уж, я собираюсь насладиться жизнью, возможно — возродить свой народ. Ведь сделав антиагапик доступным для всех, дилгары из проклинаемых и презираемых изгоев станут самыми уважаемыми и почитаемыми разумными известного космоса.

— Как вы спаслись и где потом прятались? И кто финансировал ваши разработки?

— Сколько вопросов, — Джа’Дур ехидно улыбнулась, — но я отвечу на них. Для того, кто способен силой своего великого ума создать сыворотку бессмертия, понять, что дело проиграно, и разработать план подмены… ваш первый вопрос оскорбителен.

— Мне очень жаль.

— Не надо этого сарказма, командор. Он не идет к вашим сединам и суровому взгляду. Что же до двух других вопросов, ответ на них один: Стальные Клинки.

— Самый агрессивный клан минбарских воинов?!

— Я бы даже выделила их в отдельную касту. Они довольно своевольны и обособлены.

— Я вам не верю.

— Обратитесь к послу Делен, я полагаю, она сумеет отправить запрос в Серый Совет.

— Я так и поступлю, а пока вы задерживаетесь до выяснения всех обстоятельств.

— Как вам будет угодно. Мне спешить некуда, у меня впереди вечность. Да, вот еще что, — оскалилась дилгарка, — пока летела сюда, я отправила несколько сообщений вашему правительству.

— Командор, срочный вызов с Земли по золотому каналу, — вмешался в разговор голос оператора систем связи, раздавшийся из коммуникатора на руке Синклера.

— Хорошего вам дня, — расхохоталась Джа’Дур, в ответ получив лишь многообещающий взгляд.

* * *

Пока командор отбивался от наседающих на него послов, которые получали все новые сведения от агентов и запросы с родины, Кош приступил к тестированию Талии Винтерс. Надо сказать, обложил он бедняжку по полной. Договоренность о ее участии в переговорах аж с самых верхов пси-корпуса пришла. Оплата была более чем щедрой, да и руководство бедной телепатки было кровно заинтересовано в сближении с еще одной загадочной и, без сомнения, могущественной расой. Очередная попытка на двух стульях усидеть, ну-ну. «Встретимся в секторе три в час созерцания», — поставил Талию перед фактом Кош. Той только и оставалось, что подчиниться. Дисциплина, впитанная с молоком, э-эм… а кормилицы в пси-корпусе есть? Нет, туда вроде детишек постарше берут. В общем, штатный телепат прибыл, хоть ей и пришлось побегать, выясняя, что же это за зверь такой, «час созерцания».

* * *

— Все же я не совсем понимаю… — попыталась вновь прояснить суть предстоящих переговоров Талия.