— Собственно говоря, с ними вряд ли кто-то сравнится в этой области. Мы не возражаем, — сказал врии.

— Пусть будут меклары, мы не держим на них зла, — кивнула аббаи.

— Всю техническую информацию по проекту «Орион» доставят на ваши родные миры курьеры. Так будет надежней.

— Вы опасаетесь внедренных призраками агентов?

— Не только, но в основном, да. Тени готовятся к войне.

— Это уже было, мы знаем.

— Было, Калика. Много раз было. И мы хотим положить этому конец.

— Вы готовы выступить против столь древней и могущественной расы?

— Готовы, Оллор. Но…

— В одиночку вы не справитесь.

— Нужен союз.

— Это само собой, но есть еще одна проблема — ворлоны. Другие древние расы ушли или полностью отстранились от дел тех, кого они зовут младшими. Но эта парочка, считающая себя пастухами, все еще с нами. Они возомнили себя богами, которые вправе решать судьбы целых народов. Сражаться на два фронта — глупо. Но дать им схватиться друг с другом — еще хуже.

— Они будут как два слона в посудной лавке.

— Да, это явно слишком много.

— Что же вы предлагаете?

— Дадим им то, чего они так хотят. Ведь обе стороны предпочитают действовать из-за кулис, манипулировать другими.

— Минбар был союзником ворлонов и за тысячелетие достиг невероятного прогресса. Они не настолько уж старше нас, но их технологи еще совсем недавно казались нам фантастическими.

— Именно на этом я и предлагаю сыграть. Сейчас мы, как минимум, не уступаем костеголовым. И призракам, и ворлонам придется предложить нам что-то очень существенное, чтобы мы бросились ради этого в пучину войны.

— А Орион станет нашим убежищем в случае затруднений и центром аккумулирования технологий?

— В том числе. Скорлупу-то мы быстро сделаем, имея кольцо-опору, нарастить ее не долго. Но все остальное займет десятилетия, если вообще не столетия. Всем участвующим в проекте расам придется пройти модернизацию. Имплант на основе нано- и биотехнологий или изменение генома, тут каждый решит сам.