* * *

— Одиннадцать рейдеров уничтожены, четыре захвачены, сейчас допрашиваем пленных, повреждения станции незначительные, раненых нет, — закончил доклад Гарибальди.

— Что с теми, кто сбежал?

— Половина хоть и ушла своим ходом, но, по сути, металлолом. Только в переплавку и на запчасти. Мы их знатно потрепали, теперь пираты к нам долго не сунутся. Если вообще сумеют восстановить такие потери.

— Это хорошо, а что…

— Да, совсем из головы вылетело. Повреждено защитное одеяние посла Коша, он не говорит, при каких обстоятельствах, лишь просит материалы для починки.

— Предоставь ему все, что запросит. Как наши истребители?

— Подбито три корабля, они сейчас в ремонтном доке. Мы потеряли два истребителя, Джефф. Пилот альфа-6 катапультировался, сейчас он в лазарете, док говорит, все будет хорошо. Дельта-9 погиб. Мне сообщить семье?

— Нет, я сам.

— Его отец на Земле, а сестра в колонии на Марсе. Это все, что нам известно.

— Сколько ему было, Майкл?

— Двадцать пять. Молодой, только из учебки, растерялся, ну и…

* * *

Морден с интересом осматривал приемную посла зергов. Очень странной и необычной расы, чем-то похожей на его хозяев. В принципе, тут не было ничего такого уж необычного кроме, разве что, самих представителей этого вида. Настоящие чудовища и, как он успел выяснить на личном опыте, — жуткие бюрократы. Ему пришлось заполнить дюжину формуляров и чуть ли не предоставить справку из медотсека о состоянии здоровья. Впрочем, анализы с него потребовали. Видите ли, он может покашлять на посла, и тот сляжет, что, понятное дело, неприемлемо. «И вообще, мало ли какую заразу вы занесете», — передразнил он мысленно. Пришлось позволить взять у себя немного крови и подышать в трубочку.

— Вы всех так маринуете?

— Мишштер Морден, вы укашшали, шшто являетесь шшашштным лишшом. Вы укашшали, шшто не предшштавляете шшьих-либо интерешшов. По большшому шшету, вы нам нафиг не нушшны. Так яшшно?

— Предельно.

— Отлишшно, а то, шшнаете ли, много идиотов шшреди вашших. Шшледуйте ша мной.

— А? — затравленно обернулся землянин, когда сразу за ним захлопнулась дверь.

— Шшто?