О, раз вспомнил о Центре, стоит прояснить этот момент. Я же все-таки выяснил, почему они меня так искали. Все очень просто – во вселенной множество разумов, есть и энергетические. Не знаю – где, но искины Центра нашли энергетическое существо, которое может путешествовать от планеты к планете. Такое летающее существо без тела, но состоящее из комка энергии. Сами искины, вернее, их думающая составляющая, пришлись ему по вкусу, и оно устроило на них настоящую охоту, заметно сократив поголовье. В общем, интерес этих существ к порталам стал понятен, но идти на контакт я все равно не собирался – помню ту уничтоженную имперскую систему и двести миллионов человек. Сами виноваты. Эта сущность людьми не интересовалась, разве что искин корабля может поглотить, а вот за искинами Центра – да, охота шла серьезная. Те уже выли, не зная, куда деться.

Еще стоит упомянуть о судьбе Андрея. Его эскадра не вернулась, сгинув в глубинах космоса, и все, кто ушел в тот рейд, уже несколько лет числятся пропавшими без вести. Вот такие дела. Часть вины за судьбу Андрея я чувствовал на себе. Совсем немного, не люблю чужие проблемы на себя вешать, но все же к его судьбе я был причастен. Вздохнув, я тряхнул головой, прогоняя воспоминания и оглядывая пляж лагуны.

На берегу действительно резвятся маленькие дети, – все как я и предполагал, – а на шезлонгах отдыхают две моих жены. Остальные, видимо, или в апартаментах на базе, или в двух наших домиках у мели, на другой стороне острова. Остров я облагородил, везде проложены тропинки из брусчатки, всех змей повывел, в лесу есть беседки, одна особенно красивая – у единственного родника на острове. В общем, красота.

Повернув штурвал, я направил баркас к каменному пирсу, что на тридцать метров уходил от берега. С одной стороны была пришвартована роскошная яхта, мы изредка выходили на ней в море. С другой – несколько шлюпок, еще три вытащены и перевернуты на берегу. Отдельно покачивался маленький ялик с мачтой – это Михаила, рыбачит он на нем. Свободное место было всего одно, как раз под мой баркас, так что я осторожно подвел его к берегу. Миша тут же перепрыгнул на каменные плиты пирса, шлепая босыми ногами, подбежал к тумбе и стал привязывать суденышко. Его сестрички тоже покинули борт судна и побежали к остальным детям, делиться тем, как мы в море ходили.

Заглушив мотор, я пошел помогать сыну. Чуть позже я загрузил все добытое мясо в кузов небольшого электрокара, вроде тех, что в гольф-клубах используют, но произведенного в комическом мире, и Михаил погнал его на базу. Там он знает, что делать. Прикажет управляющему базы, компу, чтобы тот с помощью дронов перенес нашу добычу в холодильники. Сама база за эти десятилетия претерпела несильные изменения. Были расширены мои апартаменты – и на этом, в принципе, все. Разве что еще балкон на скале сделан, где мы любим приминать пищу. С него открывается прекрасный вид на часть острова и на воды океана.