— Да никуда он не убегал, его действительно украли, — в полном расстройстве ответила Эстель, — но в одном ты, пожалуй, права… Я ему свои женские знаки благосклонности и так демонстрирую, и этак, а он словно чурбан неотёсанный, совершенно на них не реагирует. Ну не мне же, молодой девушке, первой в любви ему признаваться, в конце-то концов?! Не подобает такое поведение молодой и хорошо воспитанной девушке из благородной семьи.

— М-да, тяжёлый случай, — неодобрительно покачав головой, пробурчала Кити, — нормальный мужик нынче пугливый пошёл, под венец так просто не затянешь, приходится прибегать к природной женской хитрости и коварству, чтобы добиться своего, правда с тобой всё куда сложнее, подруга, чем с любой другой девушкой, положение сказывается. Возле тебя много всяких напомаженных хлыщей вертится, желающих вступить в выгодный брак, да и главы кланов от них не отстают, регулярно подсылая смазливых парнишек, вот только любовью и искренними чувствами тут и не пахнет. Совсем. Сплошное лицемерие, да и только.

— Хватит мне лекции читать, без тебя это прекрасно знаю. Нестор, кстати, никаким боком не имеет отношения к этой публике, — возмутилась Эстель и, поднявшись с пуфика, нервно прошлась по залу, остановилась возле большого зеркала и заговорила вновь: — Что-то мне подсказывает, наверное, женская интуиция, что с Нестором всё будет в порядке, но сейчас ему очень больно и тяжело. Был огромный риск для его жизни, но сейчас вроде бы всё уже позади…

— Подожди, подруга, ты что, его ощущаешь?! — спросила Кити, глупо хлопая длинными ресницами.

— Нет, так как у нас с ним не было интимной близости, сама знаешь, это у нас семейное.

— Это серьёзно…

— Серьёзней некуда, — с глубоким вздохом ответила Эстель и, взяв расчёску, принялась укладывать растрёпанные волосы.

— Да, подруга, придётся взяться за твою проблему.

— И каким же образом ты собираешься мне помочь?

— Пока ещё не знаю, но тебе с ним надо остаться наедине хотя бы на пару недель и как можно дальше от волчар твоего власть имущего папаши, а лучше так и вообще потеряться от их постоянного присутствия.

— Мысль, конечно, интересная, — после короткого молчания отозвалась дочь верховного магистра, — вот только как ты себе это представляешь?

— А вот тут нам с тобой надо хорошенько поразмыслить и придумать хитроумную интригу, чтобы обвести вокруг пальца службу безопасности.

— Это будет непросто.

— Но все ж таки возможно, — с хитрой ухмылкой проговорила Кити, — ведь не всемогущие они и не идеальные. У всех есть свои недостатки… Не бывает идеальных людей в принципе.