— С ними была еще одна ведьма, — со вздохом объяснил Пежан. — Сейчас она где-то на острове.

— Внутри горы?

— Да.

— Думаю, нужно сматываться. — Вибава ловко запрыгнул в катер, уселся за руль и попытался завести мотор.

Безуспешно.

— Не получится.

— Я умею заводить двигатели без ключа.

— Они не идиоты и заблокировали систему управления магией, — уныло произнес шас. — Они прекрасно понимали, что мы их бросим при первой же возможности.

— Значит, остается ждать? — Пират покосился на арбалет. — Ты знаешь, как обращаться с этой штукой?

Усовершенствованная модель поставила Тирту в тупик.

— Почему спрашиваешь? — поинтересовался шас, ковыряясь с «Дыркой жизни» и робко надеясь, что искажающее заклинание дало сбой и артефакт портала заработал в штатном режиме.

— Потому что из кратера только что вылетел дракон.

— Что?! — Кумар бросил взгляд на гору, затем — безумный — на Вибаву, с плачем выкрикнул: — Бежим!

И припустил к зарослям.

Несколько секунд Тирту, не веря своим глазам, смотрел ему вслед, а когда понял, что Баронг не вернется, хладнокровно вставил в арбалет обойму болтов с оранжевыми наконечниками, оглядел ложе, отыскал рычажок предохранителя, перевел его вниз, хмыкнул, увидев, что тетива автоматически натянулась, поднял оружие и прицелился. Тирту помнил, что Пежан приказывал дождаться, когда дракон войдет в зону уверенного поражения, но еще лучше запомнил пламя, которое вырвалось из пасти чудовища на изрядное расстояние, и решил не подпускать зверя слишком близко.

Но и не стрелять слишком рано…

Не подпускать близко…

Не стрелять рано…

Не подпускать…

Вибава терпел до последнего, до тех пор, пока не понял, что чудовище распахивает пасть, готовясь выдохнуть поток огня, до тех пор, пока внутри у него не стало холодно-холодно, но паники, как это ни странно, не возникло — ее подавил страх смерти. Вибава терпел, выжидал, заставлял себя стоять на месте и выстрелил именно тогда, когда было нужно — за несколько мгновений до атаки. И выстрелил именно так, как было нужно: болт вонзился Антрэю в грудь, взорвал плотную чешую, и концентрированный транквилизатор вонзился в мягкую плоть.