— Я же сотню раз говорил, что здесь нельзя колдовать!

— А не надо колдовать! — Алед извлек из-за пояса кинжал. — У тебя есть руки.

— Они заняты. В них мешок, — попытался возразить колдун.

— А в мешке вполне тяжелая шкатулка! Чем не оружие?

С этими словами разбойник выбрался из укрытия, и, пригнувшись, осторожно двинулся вслед за уходящими вглубь леса воинами.

— Она создавалась для несколько иного применения, — полушепотом проворчал Двимгрин, — нежели бить ею по голове.

Через миг он тоже поднялся, взял промокший под дождем мешок в правую руку и, немного раскачивая им, тоже направился в сторону стражников Алкайгирда.

Алед шел на несколько шагов впереди, стараясь ступать бесшумно. Сердце его билось, словно зверь в клетке. То и дело, разбойник озирался по сторонам: нет ли поблизости еще воинов. Два санамгельца двигались, не оборачиваясь. И это пока спасало. Уже можно было разобрать, о чем они говорят.

— …нес что-то из Тригорья. Хасба говорит, что нечто нехорошее.

— Я тоже слыхал. Хасба толком и сам не знает, что именно. Алфейны не делятся с ним подробностями. Интересно, кто он вообще, этот великан? Что за тварь такая ушастая?

— Кто ж знает! Кого только не повстречаешь в этих местах. Мы первый раз выехали так далеко за пределы Межгорья, и чего только уже не повидали. И русалы, и алфейны! Замок Магов прямо перед нами! Колдунов вот еще не видали.

— Их-то мы и ищем.

— Сомневаюсь, что они здесь. Колдуны не прячутся в лесах. Они наверняка уже давно улетели.

— Улетели? У них крылья есть?

— Слыхал я, на драконах они летают.

Расстояние сокращалось. Алед был уже близко. Готовый пуститься в дело, кинжал Жабы алчно сверкал в его правой руке. Еще пару шагов и он настигнет их. Тогда можно будет напасть. Предательски. Со спины. Краем глаза Алед посмотрел, где Двимгрин. Колдун был еще далеко. Чего же он мешкает?! Медлить было нельзя! Сейчас! Иначе будет поздно!

Алед мгновенно подскочил сзади к одному из стражников и приставил лезвие к горлу.

— Спокойно! — крикнул разбойник. — Не дергайся, парень, или убью!

Второй стражник выхватил меч и встал в боевую стойку.

— Клинок на землю, воин! — велел Алед, глазами выискивая колдуна. — Иначе твоему соратнику не жить.