— Ты спас меня, уважаемый Оссимур, — молвил Валейгар.

Главарь Братства Волков пожал плечами, с удивлением оглядывая Валейгара. Меховой плащ маг был изрядно опален.

— Что с тобой стряслось, маг? — спросил Оссимур. — Ты как будто на костре побывал.

Валейгар осмотрел себя и небрежно отмахнулся.

— Двимгрин, будь он не ладен, — молвил он. — Но это ничего. Главное, что я снова в нормальном облике. Отныне я перед тобой в неоплатном долгу, уважаемый Оссимур.

— Когда то ты спас мою жизнь, а потом вызволил меня и моих людей из плена хозяйки «Захолустья».

— То ничто по сравнению с тем, что случилось со мной, — сказал Валейгар и посмотрел на посох Маангара в своей руке. — Судьба насмехается надо мной. Я отказался от посоха Тригорья, дабы освободиться от влияния Ордена, а сегодня именно посох Тригорья вернул меня к жизни. Не знаю, сколько бы времени я провел в таком виде, и стал бы Ноккагар освобождать меня от чар после моего предательства…

— Каково это быть обращенным в камень? — неожиданно спросил Оссимур.

Валейгар посмотрел в глаза разбойнику и произнес в ответ:

— Ощущения не из приятных… Ты не слышишь ничего, ничего не видишь, не чувствуешь запахов и не можешь пошевелиться… Вот что это такое. Твой дух и разум словно заключены в клетку, которую ты не в силах открыть.

— Но как ты пришел в мой сон?

— В твой сон? — переспросил Валейгар. — Не знаю. Признаться, я думал, что это снится мне самому… Силы Небесные! Что здесь произошло?

Маг окинул Зал Пламени полным удивления взором, насколько только это позволяла окружающая темнота. Взор его остановился на огромном проломе в сводах, затем он опустил его на то место, где некогда стоял каменный великан.

— Значит, то было правдой. Страж Экгара действительно ожил, — восхищенно проговорил Валейгар.

— Кто?

— Страж. Древний каменный великан, что стоял в центре этого зала тысячи лет. Он был не просто изваянием. Он ожил!

— Не много ли оживших истуканов в одном зале, — усмехнулся Оссимур и посмотрел на обрушенный свод. — И зачем этому древнему великану, который простоял здесь тысячи лет, вообще нужно было оживать? Его что-то заставило это сделать?

— Именно. А вернее — кто-то.

— Дело рук того колдуна?

— Не совсем. Страж ожил, потому как Двимгрин украл одну вещь, которая охранялась древней волшбой Экгара Мракоборца. Просто взять ее и уйти было невозможно. Последствия не заставили ждать.