Из хороших новостей — приметного тёмно-вишнёвого пикапа на берегу нет. Да ему и делать тут нечего, потому что мужчин призывного возраста на борт не принимают.

— Откуда эти бандитствующие партизаны только берутся? — безадресно спросил я.

— От тимуровцев. Знаешь, кто такие? — откликнулся группер.

— Что-то слышал, вроде, — неуверенно ответил я.

— Литературные герои Аркадия Гайдара, «Тимур и его команда». Положительные дети. Ходили по дворам ветеранов с предложениями нарубить в порядке помощи дров и натаскать воды. Старичок, не выдерживая энтузиазма, говорил им, мол, надоели вы уже со своими дровами. Все изрубили, натаскали. Не могли бы теперь моему вредному соседушке звиздюлей выписать? Помогли и с этим. А потом втянулись.

Я ничего не ответил, обдумывая смелую версию, а Павел злился:

— Где там Фантомас болтается, леший бы его за лысину укусил? Его только за смертью посылать, лучше бы сам сходил!

— Ваня лучше всех может скорчить из себя обывателя, так что не лучше, — возразил я. — А у тебя слова «столичная штучка» на лбу написаны.

— Ты что, на мой хвост намекаешь? — прищурился группер, машинально дотрагиваясь до копны волос.

— И на него тоже. Вот если тебе на голову вылить бутылку пива и поставить фингал под глазом, то вполне сойдёшь за местного рокера.

— Ща нарвёшься, — уже беззлобно предупредил Паша, сделав вид, что обиделся. — Гляди, бежит разведка!

Бежит — громко сказано. Перебирать ногами по изрытой шинами гальке не так-то просто.

— Ложкин звонил! — громко объявил разведчик метров за пять от катера.

— Ну?! — Кромвель нетерпеливо перегнулся через борт.

Ваня присел и развёл руки в стороны, словно говоря «Ку!».

— Баранки гну! Спросил «Это вы?» и сразу отрубился, непутёвый. Я перезвонил пару раз. Телефон выключен или находится вне зоны действия сети. Скорее всего, батарейка села... Ничего, по крайней мере, объект жив и готов идти на контакт.

— Устал бегать наш секретный физик, — буркнул я.

Группер, секунду помолчал, словно осознавая услышанное, затем достал свой сотовый телефон в резиновом бампере и сам набрал номер. Результат подтвердился, Ложкин опять исчез с карты.

На корме Иван сразу плюхнулся на скамью и принялся расшнуровывать ботинки.

— Камешек попал внутрь, — объяснил он. — И носки слишком душные надел... Что, коллеги, кто первым будет рассказывать?