Я успокоил его жестом: расслабься. И вообще, это мой кабинет, надо ввести новый пост охраны где-нибудь за дверью. А то еще в спальне вздумают дежурить, заодно и свечу подержат, ироды.

Я поставил шпагу на подставку для холодного оружия, явно не новую, но недавно покрытую свежим лаком. Молодец Герент, в очередной раз подумал я. В кабинете вполне рабочая обстановка, ничего лишнего, но все необходимое имеется в наличии, даже чернильница полна чернил и ворох гусиных перьев торчит из стаканчика.

Вот сюда повешу ковер с двумя скрещенными шпагами и парой пистолетов – давно мечтал. О, здесь даже камин есть, а вот и широкая софа – вечером прикажу его затопить, и веселые отблески пламени будут играть на обнаженном теле Камиллы, которое, кстати, очень ничего.

Приведя себя в порядок, я спустился на первый этаж. Первой, кого я встретил, была Камилла, куда-то спешащая с кувшином в руке.

Я подозвал ее и объявил:

– Вечером зайдешь ко мне.

– Просо перебирать? – хихикнула она.

Прикинув свои возможности, я сообщил:

– Просо и гречу. Возможно, – но это только возможно, – еще и горох.

Девушка снова хихикнула, и я, не удержавшись, хлопнул ее по… короче, хлопнул ласково и нежно.

Управляющего, беседующего с бородатым сервом, обнаружил на площади перед домом. Я осмотрелся, дожидаясь, пока он закончит разговор. После вчерашнего веселья не осталось никаких следов – разве что трава местами немного примята.

Наконец крестьянин уехал, и управляющий, обернувшись, увидел меня и поспешил навстречу. Когда он подошел, я протянул ему руку и сказал:

– Артуа.

Управляющий недоуменно пожал ее и открыл было рот для вопроса.

– Герент, наедине можете называть меня Артуа. При людях да, конечно, субординация превыше всего – господин барон и так далее. Но наедине…

Увидев, что Герент вновь открыл рот, я снова опередил его:

– Это не обсуждается. Теперь пройдемте в кабинет, нам есть о чем поговорить.

В кабинете, удобно расположившись в кресле за письменным столом, я спросил его:

– Герент, все забываю вас спросить, сколько вам платили прежние хозяева?

Еще до нашего похода я заверил его, что плату мы можем пересмотреть, и никак не в меньшую сторону.