— Отдай мне прибор, а сам иди.

— Ты умрешь.

— Просто отдай «Суету».

— Не положено.

— Слушай, как человека прошу. Это прибор, вещь бездушная. Объяснишь начальству, при каких обстоятельствах ты без него остался. Тебе максимум выговор за потерю имущества, а там люди гибнут. Да и выговора уверен не будет. Если твои боссы не совсем уроды конченые.

Он нехотя снял с пояса усеченный конус с рукояткой и протянул мне. Я схватил, проверил настройки и снова попросил:

— И челнок оставьте. Вельбота вам хватит.

Леха кивнул и с опаской оглядываясь по сторонам, дернул в сторону выпуклую дверь инженерного катера.

Стас вдруг крякнул и преувеличено бодро похлопал себя по кобуре:

— Я с вами пойду.

— Хорошо, — не стал спорить я.

— И я! — вдруг сказал Игорь.

Я окинул его взглядом. Молодой, хорохорится, хоть и боится до ужаса.

— Нет. Не обижайся, но ты больше мешать будешь.

— Я нож у Алексея возьму.

— Все равно, нет. Да и не даст тебе Алексей нож.

Игорь открыл рот, собираясь еще что-то возразить, но его окликнул Леха:

— Полетели давай, герой. Если останешься, то навсегда. Они уже не вернутся. Сам слышал, — несколько сотен дикарей.

К базе мы со Стасом неслись, слыша за спиной шипение поднимавшегося вельбота. Я бежал мысленно проклиная свой возраст и молясь услышать стрельбу. Значит жив еще.

Я сильно переживал, поэтому, когда бахнул выстрел, обрадовался. Еще я сильно устал, поэтому, когда мы снова выбежали на поляну, хрипел и задыхался.