Он нашел то, что искал, и через несколько минут был в состоянии смотреть на пылающий Город, не разражаясь при этом истерическим смехом. Теперь он смотрел как профессионал, пытаясь по последствиям аварии установить причины, ее вызвавшие.

Горели кварталы, отделенные друг от друга улицами и площадями, стоящие слишком далеко друг от друга, чтобы огонь мог перекинуться, значит, пожар распространялся не из какого-то одного очага, все загорелось одновременно. Случайность исключается. Особо сильных разрушений нет, заложенные в фундамент каждого здания фугасы не сработали, иначе смотреть было бы не на что. Значит, сигнал к началу этого спектакля подан был не из Цитадели. Эта возможность тоже исключается. Что же остается? Подожженный с разных концов Город и толстобрюхие из Цитадели ни при чем… Бунт? Но тогда… Дом поджигают, когда хотят из него навсегда…

Ночь в перископной. Размышлял над своей ролью в этом неожиданно для него случившемся спектакле, вычерчивал схемы, делал расчеты мощности зарядов и, как всегда, когда решение принято и остается лишь выполнить его, немузыкально что-то напевал вполголоса. Изредка отвлекаясь от работы, он заглядывал в окуляры. С гор спустился туман, и Город был словно накрыт тусклым, с блекло-розовыми сполохами, куполом.

Лейтенант знал толк в пожарах. Этот был даже красив.

На заставу он вернулся утром и сразу же принялся за дело. Стену, запирающую вход в ущелье, он видел тысячи и тысячи раз, но только теперь взглянул на нее глазами профессионала. Крепкое сооружение. Не на годы строили — навсегда. Но со Стеной он разберется потом, сначала — доты.

Не выпуская из рук прихваченной наверху бутылки, лейтенант один за другим обошел все двенадцать дотов, прикрывающих подступы к Стене, проверил, заряжены ли огнеметы. Огнеметы, как и всегда, были заряжены, автоматика работала, и, не отключи он предварительно все на центральном пульте управления… Однажды ему довелось увидеть, как обалдевшая после посещения перископной компания высоких гостей с девочками из хореографического, среди которых была и она…

Лейтенант помотал головой и отхлебнул из бутылки. Но это не помогло.

Он мог их тогда остановить, мог крикнуть, мог успеть добежать до заставы и щелкнуть тумблером. Но ничего не сделал, просто стоял и смотрел, как она позволяет толстобрюхому адепту-хранителю тискать себя, стоял и слышал ее смех, а потом услышал ровное гудение, и в следующий миг там, где только что были люди, корчились на земле пылающие марионетки. Она не успела даже крикнуть.

Горючую смесь лейтенант сливал прямо на бетонный пол, а локальные пункты управления крушил подвернувшимся под руку металлическим прутом.