– Так считает Зеленый Лик, – отрезал негритенок. – Думаю, вы не станете спорить с мнением одного из Древних?

Тут даже Тогот примолк. Однако я-то хорошо знал своего покемона.

– Хорошо мы готовы выслушать новую педагогическую тайну… – обведя нас взглядом, объявил Тогот. – Но вначале закончим, так сказать, общие вопросы.

– ?..

– Судья.

– Ну, это проще простого. Как только мы решим первый вопрос, вопрос с судьей решится сам по себе.

– А не проще ли было начать со второго?

– Те, кто держит судью, – союзники власти. Смените вектор воздействия власти, и ваши враги окажутся беспомощными…

– Да, Тогот забыл упомянуть Валентину… – неожиданно встрял в разговор двух чудовищ Викториан.

– А вот этим придется заняться прежде всего, – объявил Бибиулу. – Тем более, что ее талант может сильно вам пригодиться.

– Опять придется перебить кучу народа? – недовольно проворчал Иваныч.

– Вот и не угадали.

– Но талант Валентины. Она знакома отнюдь не со всеми гранями своего таланта…

* * *

Обратное путешествие получилось скомканным, быстрым. Но так всегда бывает: путь туда более запоминается, чем путь оттуда. Причем, неважно, куда ты направляешься: покорять гору или просто к приятелю в соседнюю деревню. «Путь туда» полон радостного ожидания, несбывшихся надежд, и сердце трепещет от предстоящих свершений, а в «пути назад» нет ничего великого и героического. Побыстрей вернуться домой и рассказать всем о своих достижениях или, на худой конец, ткнуться носом в подушку и отоспаться за все дни пути туда.

Точно так вышло и в этот раз.

Небольшой подземный переход, и мы оказались на платформе, перед которой стояла дрезина, а в обе стороны уходил темный, мрачный туннель. Чем-то эта платформа напоминала причал. Так же зловеще поблескивали фонари, и над рельсами клубилось рваное одеяло фосфоресцирующего тумана. Декорации к «Балу вампиров», сцена вторая, «Подземелье замка Дракулы».