— Вороньи холмы, если я не ошибаюсь? — уточнил Верес.

— Да, вороньи холмы.

— Полагаю, королева Карина при случае покажет вам эти холмы. Пока же поверьте на слово, никакого другого богатства кроме самих ворон там не находили. Фарадору нужен контроль над этими землями только потому, что через них проходит мой речной путь и есть удобный подход к Белроге.

— Я этого не знал, князь, — процедил барон, — Фарадор умолчал, что вы вовлечены в противостояние.

— И я вам верю. Однако, мы с вами заключили сделку, барон. Вы подтверждаете это?

— Подтверждаю, князь. Я сказал, что встану под ваши знамена, если вы обретете независимость от подчиняющего договора, и вновь возглавите союз северных племен.

— Как видите, барон, подчиняющий договор больше не имеет силы. А что касается нового союза севера, — Верес обвел рукой выстроившиеся перед крепостью войска, — Когда еще его заключать, если не сейчас?

— Князю Вересу вожаку Северного союза, ур-ра, — прокричал из толпы нелюдей чуткий на слух гоблин Чачу.

Вакула и Карина рассмеялись, но тут же королева горностаев снова стала серьезной:

— Я не буду даже пытаться высказать словами, как я тебе благодарна, князь. Не только за то, что за нами победа, а даже в большей степени за то, что тебе удалось избежать кровопролития.

— Ты как всегда права, Карина, — ответил князь, — Не все из присутствующих здесь верят в пророчество о приходе лукавого. А я так скажу, когда придет время битвы с нашим действительным врагом, вы еще порадуетесь, что сохранили сегодня свои войска.

— А я бы хотела только одного, чтобы в день грядущей битвы во главе нашего войска стоял ты, князь, — торжественно заявила Карина, — Я первой готова принести присягу князю Вересу и провозгласить его вожаком Северных народов.

— Не скажу, что Азум-хан меня совсем уж предал, но фронт оголил, — следом отозвался царь Вакула, — Этим он показал, чего стоит как союзник. Не вижу смысла после этого проливать за него кровь. Приношу присягу вожаку Вересу.

— Оба моих условия соблюдены. И я присоединяюсь к присяге, — склонил голову лисий барон, — Но было и еще одно условие.

— Верно, — кивнул князь, — Новый союз севера заключен, теперь поговорим и о новом переделе севера. И если кто-то захочет возразить, то пусть сделает это сейчас, когда дружины всех северных правителей находятся на этом озере, называемом Источном.

— Говори, князь, — голосом, не терпящим возражений, сказал царь Вакула.

— Северград и окружающие его земли, бывшие в отчуждении согласно подчиняющему договору возвращаются народу Урсы.

— Не возражаю. Согласен. Согласна, — подтвердили трое союзных князю правителей.