-Иди уже, – улыбнулась Оска. – Я привыкла к своей доле.

Сергей вышел на залитый солнечным светом двор, огляделся. Утренний шум слегка стих; большая часть дружины разъехалась, осталась только стража и несколько молодых парней, которые сидели на земле возле казармы. Среди них он заметил и Аслака. Не о них ли говорил вождь? Встрепенувшись, Низовцев направился к ним, и только обогнул угол дома, столкнулся лицом к лицу с Аленой. В руках у нее была корзина, накрытая тряпицей. Девушка вспыхнула, увидев его, и замерла.

– Здравствуй, Алена, – весело сказал Сергей. – Вот и я.

– Вижу, – каким-то металлическим голосом сказала девушка.

– Что-то ты не рада, – растерялся стрелок.

– Рада, почему нет? – Алена поставила корзину на землю и неожиданно для Сергея, влепила ему пощечину. Следом прилетела вторая. – Сволочь! Ненавижу! Я все глаза выплакала, когда узнала о твоей смерти! А он по бабам шляется!

Хрясь! Голова Сергея ходила как на шарнирах, словно маятник, от пощечин.

– Алена, да ты что? – едва вставил пару слов Низовцев, совершенно не думая перехватывать руку девушки. – Какие бабы?

– Сучки с озера! Думаешь, я не знаю, как ты там развлекался! А сегодня ночью зачем к Оске ходил? Мало показалось? Кобель чертов! Мне же без тебя не будет здесь жизни! Я домой хочу! На кого мне надеяться, как не на тебя? Зачем ты так?

Алена зарыдала и уткнулась в грудь Сергея. Он растерялся, не ожидая такой вспышки от своей спутницы-лыжницы. Потом положил руку ей на голову и нежно, как только мог, погладил волосы.

– Хватит, хватит! Я не брошу тебя, и даю слово, что вытащу нас обратно! Тем более, есть подвижки в этом направлении.

– Правда? – хлюпнув носом, спросила Алена.

– Правда, – твердо сказал Низовцев, – но для этого придется немного попутешествовать.

– Не вопрос, – уже улыбнулась девушка и подхватила корзину. – Всегда любила путешествия. Только я не хочу, чтобы ты был рядом с Оской. Запомнил?

Вместо ответа Сергей коротко кивнул, после чего попрощался с Аленой и направился в сторону казармы. Увидев, что он подходит, парни, сидевшие на земле, торопливо поднялись, отряхнулись и выжидающе уставились на тирадора. Сергей с подозрением взглянул в их глаза, где притаились смешинки и бесенята. Только Аслак был серьезен.

– Все видели? – спросил он.

– Да, мастер, – сказал за всех долговязый, с волосами до плеч, парень.

– Запомните раз и навсегда, – придал голосу жесткости Низовцев. – Если кто-нибудь из вас начнет шутки шутить по этому поводу – оторву башку и засуну в задницу. Ничего. Вы. Не видели.

– Да, мастер, – покладисто ответили будущие снайперы.