Примерно через пару часов разведчики вернулись с приятными новостями. Путь наружу был найден. И еще, во время обхода они не столкнулись, ни с товарищами красноволосого чародея, ни с приспешниками Гильдии. Но соблюдая наказы Реннета, под ночное небо выходить не стали.

— Скорее всего, они тоже решили не рисковать и перевести дыхание, затаившись где-нибудь в каменном городе, — размышлял Реннет, услышав доклад Кассандры. — Будь иначе, мы услышали бы звуки боя.

— Я тоже так думаю, — кивнула она. А затем, перевела любопытствующий взгляд на Ладана, сидевшего в самом дальнем конце подсвеченного факелами участка коридора. — Что случилось, пока меня с вами здесь не было? Снова поссорились?

Тот не ответил, поплотнее закутавшись в свой оборванный во многих местах плащ.

— Сереброволосый заявил, что он ничуть не изменился, а потом еще и чудовищем обозвал, — весьма услужливо подсказал ей Ореолус.

— Это правда? — теперь уже серьезно посмотрела на него Кассандра.

— Тебя интересует, правдив ли тот факт, что я чудовище? Да, чистейшая правда, — мрачно изрек тот, посмотрев ей в глаза. — И не смотря на свою сущность монстра, я действительно пытаюсь измениться, пересмотреть некоторые свои поступки…

— Тогда…

Он поднялся на ноги.

— Но советую вам не ждать, что я стану совершенно новым человеком, Кассандра. Это так не работает. Люди, возможно, и меняются со временем, однако… они всего лишь меняются. Тот факт, что я готов отдать свою жизнь за кого-то из вас, ни в коем случае не означает, что я буду колебаться, забирая жизни других!

Реннет проковылял на противоположный конец коридора, поближе к темноте, с которой бок о бок шагал всю жизнь.

— Кажется, теперь я поняла, почему ты именно так на меня смотришь, — вдруг донеслось сбоку.

Парень не обратил внимание, но пересев, он оказался в опасной близи к Лигнан — к самой большой головной боли.

— Так? О чем это ты? — вяло поинтересовался Реннет, в то же время размышляя. Не пересесть ли куда-нибудь еще.

— Как на человека, — усмехнулась та. — Должна сказать, поначалу меня твой взгляд сильно нервировал. Думала, почему именно ты? Разве не нашлось кого-то подостойнее, чем жалкий зарвавшийся маг с раздутым «Я». Однако теперь…

— Что?

— Нет, ничего, — вновь усмехнулась она.

«Твой паршивый характер ни с чем не сравнить, однако это не повод видеть в тебе источник собственной боли и страданий».

Именно так хотел было сказать ренегат, но передумал. Просто свернулся у стены и замолчал. Надлежало выспаться, чтобы завтра быть в форме.