* * *

На самом деле англичане стреляли отнюдь не шариками из хлебного мякиша. И в "Тюльпан", которым командовал Сергей Николаевич Артеньев, это его Рейценштейн оставил удерживать Дарданеллский проход с четырьмя "уличными" эсминцами, больше десяти раз англичане попали своим главным калибром. К счастью, повредить броневой кокон у них не вышло. Но было разрушено два орудийных каземата орудий малого калибра, из-за перебитой цепи отдался один якорь, почти весь бой не было связи из-за перебитой антенны. Погибло двенадцать человек, из них один артиллерийский офицер, ранено, обгорело и контужено больше сорока человек. На эсминцах потери скромнее, погибших нет, ранено тринадцать человек. Но история о том, что один тяжёлый корабль противостоял эскадре из двенадцати броненосцев, четырнадцати броненосных и бронепалубных крейсеров и вышел победителем, прогремела по всему миру. Интересно, почему так много людей радуются позору Британии?…

* * *

Ещё громче прозвучало, что три русские подводные лодки в одной атаке пустили ко дну три крейсера и три броненосца, а один броненосец больше года пытались восстановить, сначала в Измире, потом перетащив его в Александрии, но в результате разрезали на металлолом. Кажется англичане сразу поняли, что восстановить его не получится, но тянули время, чтобы показать, что подлодка утопила только три, а не четыре броненосца. В этой атаке самым невезучим оказался Борис Страхов – из пяти выпущенных им торпед не сработали три. В результате двумя торпедами он пустил ко дну броненосный крейсер. Антону Эссену повезло больше, и в обеих атаках он отправил на дно по одному крейсеру, сначала броненосный, а следом бронепалубный.

Именинником оказался Василий Дитерихс. Когда по прибытию в Севастополь он докладывал на причале о результатах похода и своих атаках, он доложил о своих пусках и кажется двух потопленных, которые он видел. Помялся, покраснел, и добавил, что один точно видел, как тонет, в остальном не уверен, потому, что в это время под водой отходил от атакованных кораблей противника. В ответ его обнял Иессен:

— Ты понимаешь, что ты в одной атаке отправил на дно три новых английских броненосца, а один ещё неизвестно сколько восстанавливать будут и будут ли?!

— И что теперь делать? — совсем растерялся мичман…

— Готовиться ордена и медали всей командой получать! Поздравляю, Василий Витальевич, лейтенантом! Моё удовольствие всей команде! — Пётр Карлович прошёл вдоль строя и пожал руку каждому матросу, унтер-офицеру и офицеру. У идущего следом за ним, так и не убравшему руку от козырька Дитерихса, в голове не укладывалось, что он потопил три броненосца. Потому, что как он ни прикидывал по пути назад, так и не пришёл ни к какому выводу…