Алексей не останавливался ни на секунду. Стреляя, он продолжал шагать вперед и вбок, по дуге огибая зал. Только поэтому пуля, пущенная ему в затылок, лишь слегка царапнула плечо, а вторая звонко шлепнула в пол под ногами, когда охотник прыгнул в сторону. Развернувшись на лету, он увидел двух стрелков, засевших наверху, на балкончике, прямо за резными перилами.

Один успел выстрелить, но в тот же миг Кобылин рухнул на пол, хлопнувшись лопатками о паркет. Но руки его не дрогнули. Он начал стрелять раньше, чем тело коснулось земли.

Первый стрелок получил пулю в лицо, откинулся назад, и, раскинув руки, повалился навзничь. Второй захрипел, схватившись за простреленную грудь, и согнулся пополам. Нырнув вперед, перевалился через резные перила балкончика, и обрушился в зал, с грохотом развалив черный стильный диван.

Кобылин же вскочил на ноги, отбросил опустевший ТТ и, почувствовав движение за спиной, прыгнул вперед — куда смотрел. Прямо к балкону. Чья-то пятерня цапнула его за спину, но так и не поймала. Алексей в мгновенье ока перемахнул через стрелка на разбитом диване, подскочил, ухватился за перила, подтянулся и перемахнул деревянный поручень не хуже профессионального акробата.

Уже приземляясь рядом с трупом, Алексей успел оглянуться и увидел тролля в синей форме, замершего посреди гостиной. Это был тот, что встречал незваного гостя у ворот. Его злобный взгляд ожег юркого охотника волной ненависти. Кобылин понял, что монстр сейчас нагнется за оружием и шагнул прочь — к двери, ведущей в соседнее крыло дома. Лишь задержался на секунду, чтобы подобрать пистолеты, валявшиеся на полу рядом с телом первого стрелка.

Очутившись в светлом коридоре с несколькими запертыми дверями, Кобылин нервно оглянулся и двинулся в его дальний конец, надеясь, что там окажется второй выход. Оружие держал наготове, у пояса, готовясь пристрелить любого, кто встанет на пути. Два пистолета приятно уравновешивали друг друга. Их можно быстро свести, быстро развести, взять на прицел окно и фонарь. Именно так учил его Гриша тогда, на их первом деле, когда они охотились на вампира.

Кобылин споткнулся. Волна памяти обрушилась на него, останавливая дыхание и учащая пульс. Перед глазами пронеслась вереница картинок. Григорий. Веселый и улыбчивый, наставляющий молодого охотника. Мрачный и сосредоточенный, переживающий гибель команды. Суровый. Сердитый. Что-то скрывающий. Орден. Приказы.

— Гриша, — прошептал Кобылин, сжимая пистолеты. — Гриша!

Стены коридора расплылись и сквозь них проступили другие — украшенные венецианской штукатуркой, с картинами, шторами, статуями… С красной ковровой дорожкой на полу. Туда его вызвал Гриша. А встретили его там тролли. И Строев. Ах, Строев, так вот ты каким был! Тогда ты надувался от важности, хотел построить собственную империю, и чем это кончилось? Все же откусил такой кусок, который не смог прожевать и кто-то нынче прожевал тебя. Итог закономерный. Но Григорий… Предатель?