Если же кто-то из нас хотел построить поселок за границей черты, он должен был знать, что защищать его в течение первого года будет исключительно своими силами. Таким образом, с одной стороны наш союз заявлял всем, что будет защищать свою зону интересов, но и не сковывал экспансионистские устремления отдельных своих участников.

Не скрою, что поступали предложения провести линию не на половине расстояния до конкурента, а вместо этого отобрать две третьих, а лучше три четвертых нейтральной полосы. Вот только и тут пришлось охладить пыл наших милитаристов, и напомнить, что основной целью союза является развитие совместных экономических проектов типа железной дороги и увеличение объема торговли между базами с ее помощью. А какая может быть торговля, если мы столь явно претендуем на то, чтобы захватить в свою пользу фактически всю нейтральную территорию без учета интересов соседей?

Да и есть у меня подленькая надежда на то, что кто-то из союзников через несколько лет решит, что раз его тылы прикрыты общим договором, то и ему можно не стесняться в средствах выяснения отношений с конкурентами, и развяжет с ними полномасштабную войну. Не важно, какой именно результат будет у этого противостояния. Здесь ключевые слова именно полномасштабная война, а не операция по молниеносному захвату.

Начав ее, он совершит сразу две ошибки. Во-первых, ослабит себя, ведь такая волна предполагает большие потери. Во-вторых, подставит союзников. Нехорошо начинать подобные боевые действия, не заручившись их поддержкой. В результате и у членов союза появится повод на совершение неблаговидных действий в отношении излишне агрессивного союзника. Вполне можно будет отнять у виновника торжества и его нынешнюю базу и захваченную им, если конечно военное счастье будет на его стороне, базу соперника.

Если же союзник окажется умнее и согласует свое стремление начать агрессивную полномасштабную войну с другим лидером базы, это тоже не станет для меня большой бедой. У нас как-никак оборонительный союз, а значит за поддержку действий, не предусмотренных изначальным договором, агрессору придется дорого заплатить. И речь здесь идет не о разовом перечислении крупной суммы. Нет, конечно, и от денег никто не откажется. Вот только помимо них за поддержку придется платить политическими и экономическими уступками.

Что это будут за уступки, зависит только от текущего момента. Может быть, это будет что-то экономическое, например разрешение на открытие на его территории моего предприятия или право на беспошлинную торговлю определенным видом товара. Возможно, к экономическим требованиям добавятся и дополнительные оборонные обязательства с его стороны.