Нилион буквально влетел в рубку, понимая — должно случиться что-то серьезное, чтоб Олин не смогла сама принять решение. Выслушав ее доклад, он попытался идентифицировать индивидуальный номер челнока, но считать его не удалось. Ситуация начинала тревожить капитана не на шутку. Мелькнувшую мысль уйти в гиперпространство и доложить командованию о странностях, он отогнал. Нилион подозревал, что их не выпустят, а рисковать командой он не может.

— Капитан, из-за астероидов выходят торианские абордажные корабли, под прикрытием звена истребителей, — взволнованно сообщила Олин.

— Чтоб этих пергундских выродков наизнанку вывернуло! Лоил, передавай в общий эфир сообщение о нападении и просьбу поддержки, вдруг, кто сможет уловить. Таил, объявляй тревогу ноль и попытайся сбить хоть один абордажник, — Нилион надел перчатки. — Оборону возглавлю я сам.

— Капитан, разрешите мне… — начала было Олин, но Нилион прервал ее.

— Лейтенант, выполняй приказ, не время, для пререканий!

Капитан вышел из рубки, исключая дальнейшие споры. По челноку разнесся вой тревоги. Корабль слегка тряхнуло от залпа. Враг не отвечал на огонь и Нилион не знал, радоваться такому факту, или же насторожиться еще больше. Хотя, куда больше…

Рик сидел в офицерской каюте, опустив голову на руки. Акриковы демоны, что ж такое творится? Что ж он сам творит! Да и вообще, все должно было идти совсем по-другому. Лейтенант не понимал, почему обмен кодами прошел успешно. «Тишку» просто обязаны были попытаться уничтожить. Но логичных действий не произошло. И теперь, все катится к Акрику в черную дыру. В который раз. Нет, пора с этим заканчивать. Как угодно. Лишь бы все прекратилось… Невеселые мысли прервал писк рации.

— Лейтенант, замечены торианские корабли, — доложил Дейв. — Судя по курсу, они намерены атаковать «Шестнадцатый».

— Сколько кораблей? — обреченно поинтересовался Рик.

— Два абордажника и звено истребителей. «Шестнадцатый» открыл огонь по врагу. Получаем просьбу о поддержке.

— Обеспечить огневую поддержку. Огонь, преимущественно, по истребителям.

— Есть! — отрапортовал Дейв и отключил связь.

Рик встал с кресла и нервно прошелся по каюте. Его действия могут усугубить последствия, а бездействие привести к ненужным подозрениям и прямому отказу команды подчиняться. Никто не станет спокойно смотреть, как захватывают челнок с десантной группой, сформированной из вчерашних курсантов.

— Лейтенант, один абордажник сбит «шестнадцатым», второй осуществляет стыковку. Истребители разворачиваются на нас, — раздался новый доклад Дейва.