— Пятьдесят шесть, пятьдесят шесть, — заведенным болванчиком повторял бывший дежурный.

— Да приди ты в себя!

Несколько хлестких пощечин привели Реепа в чувство.

— Пятьдесят шесть, — повторил он, глядя на стоящего над ним человека.

— Чего «пятьдесят шесть»?

— Поле; перед прыжком я посмотрел на табло с показаниями напряженности магического поля. Пятьдесят шесть стандартных единиц. В два с половиной раза больше, чем на Иланте!

— У тебя с головой все в порядке? Нигде ничего не болит?

— Нормально у меня с мозгами, Шон, это тебе полезно вокруг посмотреть. Ничего нового не замечаешь? Я думаю, что сейчас уровень напряженности магического поля гораздо выше.

— Рееп, что происходит? — спросил Шон, присев на корточки.

Над базой сгущался сумрак, который обычно царит на нижних уровнях тропических джунглей. За считаные минуты мэллорны из тонких ростков превратились в необхватных великанов, чьи кроны закрыли собою солнце. Скорость роста была фантастической.

— Если бы я знал, — ответил Роон Рееп, поднимаясь с земли.

Кряхтя, словно столетний старик, Рееп упер руки в поясницу и прогнулся назад. Спина весело хрустнула межпозвоночными дисками. Приводя себя в порядок и отряхивая грязь с колен и зада, маг внимательно посматривал по сторонам. Ожидаемой им паники не было и в помине. Кто-то растаскивал развалившиеся дома, а две автовышки уже суетились у мэллорна с железным «курятником» лабораторного корпуса, застрявшим в ветвях над землей.

Природному или магическому катаклизму не удалось нанести неисправимых повреждений отлаженному механизму. Каждый занимался своим делом. Ремонтные команды восстанавливали электроснабжение и меняли трубы водоснабжения и канализации. На грани слышимости пыхтели аварийные генераторы. У ворот базы урчали двигателями машины, вокруг которых сновали десятки бойцов. Вскоре металлическое препятствие отъехало в сторону, и два десятка автомашин, груженных палатками, продовольствием, одеялами и печками-буржуйками, виляя между гигантскими стволами, выдвинулись в поселок. Палатки и снаряжение готовили для приема орков, но запасы пригодились гораздо раньше. Через полчаса в поселок отправились две роты солдат и команда врачей, усиленная группой колдомедиков. В Таежном было разрушено несколько десятков домов, пострадали четыре многоэтажки, имелись раненые и погибшие. Большая часть населенного пункта осталась без электричества, на восстановление подачи которого сетевикам требовалось не менее двух суток с учетом помощи ограниченного армейского контингента военной базы.

Рееп тоже не остался без дела. С помощью автовышек удалось спустить на землю большую часть оборудования и приборов из бывшего лабораторного корпуса. Уцелело не много, вот он, вместе с тройкой приданных техников, и сортировал остатки, отделяя откровенный мусор от того, что еще поддается восстановлению. После отделения зерен от плевел к техникам присоединился Шон. Через полтора часа у палатки, установленной специально для группы технической поддержки, собралось все командование базы и портанувшееся из центра высокое начальство. Несколько десятков пар глаз напряженно следили за вращением рамки и механическим счетчиком, отмечающим обороты. Шестьдесят три щелчка и такое же число на зубчатых колесиках заставляли задуматься о дальнейших перспективах. Лес, не обращая внимания на муравьиную суету двуногих особей, продолжал захватывать сопки и распадки.