У Дугласа не дрогнул на лице ни один мускул.

— Сегодня у меня появились другие мотивы. — Дуглас запнулся и заговорил снова: — Знаете, мистер Корн, у меня никогда не было ни семьи, ни особенно близких друзей. И я довольно рано узнал, что означают слова «тяжелое, но необходимое решение». Я слышал их от разных людей. И все, как один, пытались произносить их с душевной болью, хотя, как ни странно, среди них встречались и такие, кто действительно испытывал эту боль. И вы… из тех, кому действительно больно. — Дуглас сделал паузу и задумчиво покачал головой: — Вы — великий человек, Корн. Я не очень понимаю ваших целей, но знаю одно — они далеки от стремления к личному обогащению, влиятельности, власти, наконец. То, к чему вы стремитесь, касается ВСЕГО человечества. Нельзя сказать, что наша история не знала таких людей, причем все они кончили чудовищными преступлениями. Так что, даже исходя из статистики, я должен был бы попытаться остановить вас. Однако я этого не делаю, во всяком случае пока. И хотите знать почему?

Ив молча кивнул.

— Вся загвоздка в том, что вы, в отличие от большинства властных личностей, о которых мы знаем из истории, и уймы тех, с кем мне приходилось общаться, никогда не действуете, так сказать, во имя некоего абстрактного всеобщего счастья или интересов нации. Вы всегда имеете в виду интересы конкретных людей. И… вы не совершаете ошибок.

Ив помрачнел:

— Это не так.

Дуглас усмехнулся:

— Вы о трагедии с Розенфельдом? Но это не было вашей ошибкой. Это была цепь роковых случайностей. Никто не мог предугадать столь нелепого рикошета, как и того, что убийца откроет огонь еще ДО того, как жертва выйдет из-под прикрытия стен и появится на марке прицела.

Ив упрямо мотнул головой:

— И все-таки это моя ошибка.

Наступило молчание. Его нарушил Дуглас:

— Вполне возможно, что, если бы все правительства сумели объединить свои усилия против вас — вы бы не устояли, но… Сегодня я уверен в одном. Я не знаю, КОГДА вы начнете превращаться из силы, несущей людям благо, в чудовищного монстра, способного разрушить цивилизацию и уничтожить человечество, но остановить вас сможет только тот, кто находится от вас на расстоянии вытянутой руки. — Дуглас усмехнулся. — Впрочем, я думаю, вы уже давно знаете мои мысли не хуже меня.

— А вы не переоцениваете свои силы?

Дуглас вздохнул:

— Я все же попытаюсь.

В комнате снова повисла напряженная тишина. Ив тихо сказал:

— В таком случае дай вам бог удачи.

Дуглас так же тихо отозвался, глядя на Ива:

— Спасибо.

Оба они знали, что, говоря это, были искренни в своих чувствах.