Директор по инвестициям попытался изобразить на своем лице уважительную мину, но это ему плохо удалось. Казалось, на его лице навечно застыло высокомерное выражение, растопить которое он не мог, несмотря на все свои потуги. Когда он замолчал, в зале заседаний совета директоров установилась тишина. Все напряженно смотрели на Ива. А он молча сидел и, не глядя на докладчика, поправлял пилочкой ногти на руке. Такое поведение было не совсем привычно для всех сидевших за столом, хотя некоторые, в том числе, по-видимому, и сам докладчик, догадывались, почему Ив ведет себя столь пренебрежительно. Наконец председатель совета директоров поднял глаза на растерянного, вспотевшего докладчика:

— Скажите, мистер Играйя, почему вы порекомендовали нашим представителям не покупать акции «Труанель ялль», выброшенные на Нью-Амстердамской бирже тринадцатого числа прошлого месяца?

— Э-э-э, их происхождение вызывало сомнения, и я решил…

— Хорошо, — перебил его Ив. — А как понять ваши колебания двадцать четвертого, когда брокер позвонил вам прямо в офис? И почему вы затянули операцию «чейнджа» по третьему траншу «Орбитальных каронитовых заводов»?

За столом заседаний возникло оживление. Директор, отдуваясь, достал платок и дрожащей рукой вытер лоб. Было видно, что его вот-вот хватит удар, но Ив не собирался его жалеть. Он несколько секунд терзал его тяжелым взглядом, потом тронул клавишу компьютера. Из принтера, стоящего перед носом докладчика, выскользнула распечатка, а Ив негромко сказал:

— Вы уволены, мистер Играйя. — Он сделал короткую паузу и закончил безжалостно-холодным тоном: — Причем с формулировкой: «За нелояльность к работодателю и личную некомпетентность».

В зале воцарилась мертвая тишина, а потом разразилась настоящая буря. Менеджеров такого ранга еще НИКОГДА не увольняли с такой формулировкой. Директор по инвестициям схватился за сердце, его ухоженное, несколько оплывшее от излишнего чревоугодия лицо исказила гримаса ненависти. Тонко, пронзительно он закричал, перекрывая воцарившийся за столом гомон:

— Вы все равно рухнете, выскочка! Вам никогда не добиться контроля над «Свамбе-Никатка»! А уж тем более теперь, когда они прекрасно знают обо всем, что вы собираетесь против них предпринять. Я еще увижу ваше падение, и тогда…

Он кричал и визжал несколько минут, все больше распаляясь, однако Ив как будто его не слышал — он взял свою пилку и принялся с невозмутимой миной подпиливать ногти. Наконец до бывшего директора по инвестициям дошло, что он кричит в полной тишине. Он осекся и замолчал. Ив еще некоторое время поводил пилкой по ногтям, затем, обратив холодный взгляд на бывшего директора, негромко сказал: