– А сам?

– Уже, – ухмыльнулся белорус. – Указ готов. Орден Отечества третьей степени – за батареи. По уму бы Героя, только нельзя. Не поймут. А вот ты можешь.

– И кого награждать? Никласа Квали?

– По паспорту он Ковалев, гражданин России и Беларуси. Пусть им и остается. Вреда от этого нет, а вот пользы много. Нам вообще повезло.

– В чем?

– Он живет здесь, и в США это знают. Прикинул? У тебя джокер на переговорах.

– Играешь в покер?

– Думаешь, не умею? – белорус улыбнулся. – Раз колхозник, то только в футбол? А я люблю. Отвлекает.

– С кем играешь?

– С охраной.

– Не подыгрывают?

– Пусть только попробуют – головы оторву! Они это знают. А еще увлекаются и забывают о чинах. Радуются выигрышу, – белорус засмеялся.

– Счастливый ты человек, – вздохнул россиянин. – Все у тебя просто. Что не так, цыкнул – и все притихли.

– Так и ты цыкни.

– Не поймут. Запад вопить станет.

– Тебе дело? Им все равно не угодишь, сколько не старайся. Мы это проходили, знаем.

Россиянин мог бы поспорить, но не стал. Попрощался и уехал в аэропорт. Дела… А еще следовало обдумать ситуацию – самую необычную в его президентской карьере.

22

22

Обещание президенты сдержали – удочерение состоялось быстро. Разумеется, с соблюдением всех процедур. Мы с Мариной прошли медицинское обследование, собрали нужные справки. Представитель опеки побывала у нас дома, изучила жилищные условия, побеседовала с девочками. Аля восприняла ее нормально, даже предложила гостье почитать ей сказку. А вот Настя пряталась за мою спину.