— Не заливай. Из моего окна по-прежнему открывается прекрасный вид на пробоину и половину боевого катера этих чертовых ублюдков.
— Мы решили оставить его для декора. В назидание потомкам, так сказать…
— Боюсь, что они это неправильно расценят.
— Тем хуже для них. Сегодня мы получаем три транспорта со средствами космической защиты.
— Проверьте все дважды. Кое-кто в ВКС до сих пор не слишком нас любит.
— После того щелчка по носу, что они от нас получили, число нелюбящих нас морячков навсегда останется постоянным, — сказал Джек, отхлебнув большой глоток кофе. — Так уделать парней на их собственном поле…
— Нам повезло. Если бы они не отозвали свои корабли, не вести бы нам сейчас этот разговор.
— Быть может. Но у СРС не хватило ума врубить задний ход, за что они и пострадали. Конечно, по сравнению с вэкаэсовскими их корабли были устаревшими, да и количественно они не дотягивали до мобильного соединения. Но я уверен, что в случае чего и морячкам пришлось бы туго. — Он оценивающе посмотрел на меня.
— Вряд ли, — сказал я, — И ты сам прекрасно это знаешь. Мы никогда не открыли бы огонь по ВКС.
— Знаю, — вздохнул он. — Но неужели нельзя и помечтать?
— Мечтать вредно. Рано или поздно начинаешь выдавать желаемое за действительное, — отрезал я.
— Начинаешь приноравливаться к кабинету? — ехидно поинтересовался аналитик. — Я тут хотел с тобой кое о чем поговорить, пока народ не собрался, но теперь сомневаюсь, ответишь ли ты мне.
— Хотел, так говори, — сказал я.
— Конфиденциально, — сказал он. — Возможно, что это будет не самый приятный разговор. И уж совершенно точно некорректный. Но я бы хотел задать тебе один вопрос, Макс.
— Как решишься, задавай, — сказал я. — И прекрати ходить вокруг да около.
— О'кей, — решился он, приканчивая кофе и опуская кружку на пол. — Ты никогда не замечал, что у работающих с тобой людей наблюдается устойчивая тенденция к повышенному тяжелому травматизму?
— Замечал. — мрачно сказал я.
— И что ты думаешь?
— Ничего. Я и сам ему подвержен.
— И до сих пор жив, — отметил он. — Хотя то, как ты работаешь…