— Ваша Светлость, я его не избивал. Лишь один раз ударил. Причём сделал это очень аккуратно, чтобы ничего не повредить, только оставить синяк.

— Так зачем же?

— Если бы я просто передал с ним письмо для Вас, это могло не возыметь должного эффекта. Учитывая Вашу занятость, Ваша Светлость, встреча могла быть назначена на время после окончания войны. А так я обратил на себя Ваше внимание и показал важность моего вопроса.

— Ну, внимание моё ты точно привлёк. Я хочу заметить, что Диего племянник моего шурина.

— Буду знать, Ваша Светлость.

— Что же, — не увидев в моих глазах испуга, или раскаяния, или хотя бы отдалённо похожей реакции, герцог продолжил. — Сначала поужинаем, а уже после обсудим, с чем ты ко мне пожаловал.

Ужин был скромным. Вернее, ужин был роскошным, но для персоны уровня Севелина, это было скромно.

После довольно быстрого приёма пищи слуги налили в бокалы вино и удалились, оставив нас с герцогом наедине.

— Так зачем ты так настойчиво хотел со мной встретиться?

Я посмотрел Жерару Севелину прямо в глаза.

Взгляд прямой, внимательный, строгий. Сам он немногословен и всегда говорит только по существу, пресекая пустую болтовню и праздные разговоры. Ведёт себя немного надменно, но он, в конце концов, целый герцог, это не то, чтобы ожидаемое, скорее, даже разумное поведение. В целом такой тип личности я уважал.

Льстить Севелину бесполезно, начинать издалека бессмысленно, ни то ни другое он не оценит, а, наоборот, воспримет негативно. Значит, нужно просто сказать всё прямо.

— Ваша Светлость, у меня есть к Вам предложение. Очень важное предложение.

— И что же ты можешь мне предложить, маркиз?

— Не буду скрывать, я отношусь к категории людей, которые предпочитают ориентироваться в окружающей их ситуации и владеть жизненно важной информацией. Моя склонность к тщательному сбору и анализу новостей и слухов привела к определённым выводам. Я точно знаю, что Вы, Ваша Светлость, владеете некоторым количеством трактатов Оскара!

«Не могу же я признаться, что мои шпионы-наёмники похитили и до смерти запытали помощника епископа и это он сознался, как целых пять трактатов было передано тебе».

После моих слов герцог напрягся. Сильно напрягся. Его положение изменилось, спина стала прямой, как шомпол, а взгляд стал жестоким.

— Продолжай. — очень сухо сказал герцог. В его голосе проявились неприятные скрипучие нотки.

— Ваша Светлость, я предлагаю свои услуги. Вам известно, что я могу читать трактаты Оскара, поэтому я предлагаю их перевести для Вас. — я сделал небольшую паузу, наблюдая за реакцией Севелина. Но реакции от него не последовало никакой, поэтому пришлось продолжить. — Мне ничего не нужно взамен. Я лишь переведу книги и оставлю их Вам, вместе с переводом.