– Я могу быть уверен в том, что она выживет? – Владыка Мазатль угрюмо смотрел на медицинского академика, и собранные на срочное совещание первые лица Доминиона невольно повторяли его взгляд.

– Абсолютно, – заверил его старый врач. – Она быстро идёт на поправку. Строго говоря, после того, как мы нейтрализовали яд в её организме, от нас ничего не зависело. Она должна была либо умереть, если мы опоздали, либо сразу прийти в себя, если успели. Однако вместо этого её состояние застыло в пограничной фазе и никак не менялось до окончания суток Экстервита. Медицинского объяснения этому нет, поэтому мы считаем, что данный эффект есть воля Экстервита. Машинерия Высших Сил решала, жить или умереть претенденту. Рекомендую поднять древние архивы и поискать прецеденты, относящиеся к случаям обоюдного убийства Величайшими друг друга.

– Уже подняли, – хмуро уточнил министр внутренней безопасности. – Обоюдных убийств не зафиксировано. Их либо не было никогда, либо данные о них не сохранились. Зато сохранились данные о том, что в случаях обоюдной атаки претендентов от одного и того же Великого Доминиона друг на друга с одновременными смертельными ранениями один из них всегда выживал. Аналитики сейчас выстраивают математическую модель, но предварительный анализ показывает, что Экстервит препятствует гибели обоих претендентов из соображений продолжения императорской гонки. В найденных нами случаях всегда выживал тот, кто атаковал первым.

– Мы восстановили точную картину событий. – Начальник секретной службы вывел на центральную видеосферу изображение обоих претендентов, прогуливающихся под руку по оранжерее экзотической флоры. – Величайший Гиль продумал атаку заранее. Он специально предложил Величайшей Карине прогулку по оранжерее, чтобы ввести нас в заблуждение. Мы тщательно обшарили там каждый квадратный миллиметр в поисках спрятанных средств поражения. И ничего не нашли. Капсулу с ядом, которым он отравил Величайшую Карину, Гиль ввёл себе за сутки до того, как пришёл на обед. Специально предназначенная капсула была размещена у него на половых органах, поэтому дистанционное сканирование её не выявило. В его одеждах не было ничего опасного, и мы ошибочно переключились на поиски средств поражения на всём маршруте их следования, начиная от обеденного зала и заканчивая залом отдыха в оранжерее.

Начальник секретной службы бросил на собравшихся ещё более хмурый взгляд и вывел следующее видео: Величайший Гиль и Величайшая Карина страстно совокуплялись на роскошном ложе в релаксационной зале оранжереи. Владыка Мазатль невольно скривился. Если в голом виде уродливые тела мутантов вызывали неприязнь, то зрелище их совокупления вызывало самое настоящее отвращение. Кривые суставы, волосатые конечности, сальные складки, дряблая кожа и прочая тысяча уродств, видеть которые он с удовольствием бы отказался. В какой-то момент стонущая в наигранном наслаждении Величайшая Карина судорожно изогнулась, отчаянно хрипя и сверкая белками. Её уродливая тушка сбросила с себя Величайшего Гиля и скрючилась. В эту секунду было хорошо видно, что сутулое тело Гиля, имеющее при тощем сложении выпирающий под стать беременному живот, уже не подаёт признаков жизни и остекленевший взгляд претендента номер один направлен в никуда.