– Здесь мы оставим припасы, так что советую поесть, – сказал он.
– Мы уже близко?
– Да. Неподалеку отсюда вход в дренажный туннель. В это время года там нет воды. Туннель выведет нас на берег реки возле электростанции.
– Вы гений. Мы проберемся на территорию, за ограду, и, надеюсь, найдем командирскую машину. Сколько часов осталось до рассвета?
– Минимум четыре.
– Прекрасно. Отдохнем немного, а потом доктор сделает мне укол-другой, и пойдем дальше.
– Но вам станет плохо после того, как прекратится действие стимулятора, – сказал Лум с тревогой в голосе.
– Это пустяки по сравнению с тем, что может произойти, если мне не удастся выкрасть птицу.
Мы наелись и напились, затем доктор спрятал в ветвях дерева наши припасы, сделал мне укол, и мы пошли дальше. Я был полон сил и боролся с желанием насвистывать и бежать вприпрыжку. Вскоре мы оказались у входа в туннель.
– А там не могло спрятаться какое-нибудь опасное животное?
– Маловероятно, – ответил Стирнер. – Совсем недавно кончился сезон дождей.
– К тому же, – добавил Лум, – на этом континенте нет опасных животных.
– Кроме тех, с которыми я сюда прилетел.
Мы вошли в темноту, ступая в невидимые лужи, касаясь пальцами осклизлых стен туннеля. Пока мы пробирались по нему, наши глаза настолько привыкли к темноте, что пятно звездного неба в конце показалось нам светло-серым.
– Теперь потише, – прошептал Стирнер. – Они уже совсем близко.
– Ждите меня в туннеле, – так же шепотом ответил я. – Постараюсь управиться как можно быстрее.
Я осторожно выглянул и увидел, что туннель выходит на берег реки. Отлично. По берегу можно добраться до электростанции. Что я и сделал. Шум воды, сбрасываемой со станции, становился все ближе. Приблизившись к водосбросу, я взобрался по откосу и осторожно раздвинул траву.
«Мои поздравления, – произнес я про себя. – Ты прямо гений ночной разведки!»
Метрах в двадцати, у входа в здание, стояла командирская машина.
Я тенью метнулся к ней и забрался на заднее сиденье. Ящик со спиртным был на месте. Прекрасно! Я вытащил фляги и поднял второе дно.