– Сработал аварийный автомат. Нам пока везет. Интересно, сколько мы отмахали от ракетной шахты?

– Километров двести, – прикинул Лось.

– Я тоже так думаю. Может быть, доедем до пункта назначения? Я имею в виду – до полюса.

– Будем надеяться.

Но они не доехали. Через полчаса плафоны на потолке тоннеля опять погасли и уже не загорелись. Энерголиния, движущая платформу, отключилась совсем.

ЗДЕСЬ КТО-ТО ЕСТЬ

ЗДЕСЬ КТО-ТО ЕСТЬ

Решили поспать. Все-таки с момента выхода из ракеты у здания Высшего Совета прошло более четырнадцати часов, а они не отдыхали и почти не ели. Подсвечивая фонарем, разложили на будочке управления снедь, перекусили. Воды было мало, поэтому экономили, сделали по два глотка. Затем легли спать.

Высокий обошел платформу, ворча что-то под нос, устроился прямо под козырьком на носу, положил под голову портфель и затих.

Лось тоже лег на железный настил платформы, чувствуя неловкость, будто все приключения случились с ним не наяву и пещеры Марса ему просто грезятся. Проплыло перед глазами нежное и печальное лицо Аэлиты… заплаканное лицо Ихошки… веселое лицо красноармейца Гусева, знающего, для чего он живет на свете… прошли мимо толпы солдат-марсиан, за ними закованные в блистающие латы Магацитлы… показались и пропали жуткие железные кони… последним пришел Тускуб и погрозил жезлом…

Лось дернулся, но не проснулся. Сон его был неглубок и неспокоен. Если бы не усталость, он вряд ли уснул бы вообще.

Разбудил его металлический лязг.

– Что?! – вскинулся он, пытаясь нащупать маузер.

Неподалеку вспыхнул луч света, лизнул потолок тоннеля.

– Вставайте, Мстислав Сергеевич, – раздался голос попутчика. – Надо идти. Тут недалеко, километрах в десяти, какие-то большие пустоты, наверное, залы с оборудованием. Повезет, так найдем другой транспорт.

Лось с трудом поднялся, чувствуя ломоту в суставах, протер глаза, подошел к краю платформы.

– Откуда вы знаете о залах?

– Я не знаю – чую. Прыгайте.

Лось помассировал занывшую – отлежал – шею, размял кисти рук. Взял мешок с остатками провизии и оружием, спрыгнул на пол тоннеля.

Двинулись в путь, изредка включая фонарь, луч которого тускнел на глазах. Можно было бы и не включать его, но боялись колодцев и ям.