Дар выдохнул задержанный в груди вздох. Отец мог и не разрешить сыну действовать самостоятельно.

Дарья оглянулась.

– За нами кто-то гонится.

Дар тоже оглянулся, вгляделся в золотистую каплю летака.

– Это Борята. Пусть догоняет, помощник он неплохой. А вот кто летит следом за ним – непонятно.

– Не вижу…

– Перейди на «третий глаз».

– Боже мой!

– Что?

– Это же богоид!

– Какой еще богоид?!

– Глазастый фантом… почему он здесь?! Его же видели возле Меркурия в наше время…

– Потом объяснишь, с чем его едят. Мы уже прилетели.

Неф нырнул к холмам на окраине черноболи, два из которых уже потеряли былой «естественный» вид, наполовину очищенные от слоя почвы. Вершина конуса спейсера «Скиф» сверкала полированным металлом, как новенькая. Летак сделал вираж, опускаясь к самому низу очищенной обшивки. В корпусе звездной машины образовалось отверстие: по мысленной команде Дара инк корабля открыл средний люк.

– Я в рубку! – Чистодей ловко прыгнул в люк прямо из кабины нефа. – Разворачивай нож! Только отойди подальше, к лесу.

– Поняла.

Летак с девушкой метнулся прочь. Но на его место с неба свалился еще один, пилотируемый Борятой.

– Я с тобой!

Дар без слов нырнул в тамбур. Борята метнулся за ним, показывая чудеса гимнастической ловкости, ранее ему не свойственной.

Молодые люди добрались до кокон-рубки спейсера, Дар вызвал инк и приказал ему начать подготовку к старту в аварийном режиме. Инк – у него было личное имя Крад – повиновался беспрекословно, настроенный на подчинение молодому чистодею еще при первом контакте. Но ему для включения систем корабля в рабочее состояние требовалось время, и Дар занервничал, чувствуя гнев, и ярость, и отчаяние соотечественников, принявших неравный бой с превосходящими силами противника.