Поэтому дальше рва подразделения «Стикса» не прошли.

То в одном, то в другом месте десантники вдруг снова начали останавливаться, прекращать движение и не отвечать на вызовы. Пока взвод достиг подножия холма, он недосчитался восьмерых бойцов.

Лишь одна удача стала достоянием нападавших.

Терминатор не выдержал тихого сидения в засаде, а может быть, посчитал своё вмешательство необходимым и открыл огонь. Сначала из снайперской винтовки, затем, увидев скопление десантников над оврагом, выстрелил из ПЗРК. Он остановил пятерых, но остальные открыли по нему ураганный огонь, и бывший старлей, прошедший с Тарасовым огни и воды множества спецопераций, погиб, выполняя последнее задание командира.

Эта смерть привела Тарасова в такую ярость, что он буквально смёл со склона холма отделение «Стикса» в количестве пяти человек. А когда десант потерял ещё четверых на других направлениях атаки, командир взвода отдал приказ отступать.

Десантники поползли назад, продолжая терять товарищей. Душами их овладел страх. Они ещё никогда не встречали столь грозного и неуловимого противника, использующего какие-то колдовские приёмы.

Тарасов постучал по усику рации.

– Живой, – отозвался Хмель.

– Дышу, – прилетел тихий ответ Булавина.

– Надо найти того, кто ими управляет. Сейчас он догадается, что нас мало, и пойдёт «плугом».

– Терминатор погиб, – сказал Дмитрий.

– Знаю. Соображения?

– Весь курган мы контролировать не сможем.

– Ползите ко мне.

Через две минуты Витязи собрались во рву, под защитой вывороченного из земли комля упавшего дерева.

– Они перестраивают порядки, – шепнул Булавин; щеку ему пересекала царапина, пропаханная пулей. – Сейчас полезут.

– Попытайтесь отвлечь их на какое-то время, а я попробую обезвредить оператора.

– Кто это может быть?

– Не знаю, может, сам Гвоздецкий.

– Скажи ему всё, что мы о нём думаем.