Виом долго был белым и бесформенным, как облако, в доме Йоса не торопились включать линию, словно опасаясь чего-то, и даже домовой молчал, не отвечая стандартной фразой автоответа: никого нет дома, позвоните позже или оставьте свое сообщение.
Наконец виом обрел глубину и цвет, и перед Лапаррой возникла лысая голова Керри.
— Кому это я понадобился в Европе?
— Мне, — сказал Ян. — Привет, старик. Не разбудил?
— Привет, киборг. Сплю я мало, так что не стесняйся, звони. По делу или так?
— Хочу предупредить. Ты один из тех немногих, кто контактировал с Наблюдателем, и знаешь, чего можно ожидать от его «шестерок». Будь осторожен. Попроси у Спенсера обойму охраны. Или лучше у Филиппа, он даст.
— Ничего я просить ни у кого не буду. С чего ты взял, что мне угрожает опасность?
Лапарра помолчал.
— Мне звонили… и угрожали.
— Мне тоже звонили, — отмахнулся Керри Йос. — Несерьезно все это. Если бы они хотели нейтрализовать нас, сделали бы это без предупреждений и детских угроз.
— Это не детские угрозы. Наблюдатель — джентльмен и заставляет своих представителей действовать в соответствии с некоей этикой, пусть и примитивной.
— Нам звонили не представители Наблюдателя.
— А кто?
— Ты прав, говоря о примитивности угроз и вообще всего, что происходит. Это не уровень Наблюдателя, тот действовал тоньше. В Системе появился новый фактор беспокойства, который я назвал бы Конкурентом. Он маскируется под Наблюдателя, но использует не только его технику — «зеркала», но и запрограммированных людей. А люди есть люди, дорогой коллега, они редко способны действовать безошибочно, особенно люди недалекие.
— Как Артур Мехти?
Керри растянул бледные губы в усмешке.
— Как Артур Мехти. И кое-кто еще. Вот закончу кое-какие расчеты и сообщу.
— Тем более я посоветовал бы тебе подстраховаться. Именно такие люди и способны выполнить угрозу.
— Я достаточно пожил на этом свете, чтобы не бояться их угроз. Это ты подстрахуйся да внучку береги. У тебя был Кузьма Ромашин?
— Навещал. Хороший парень, умный и упрямый… и рисковый. Только постоять за себя не умеет.