Илья пристроился в хвост образовавшейся очереди, окликнул шофера проезжавшего мимо «Фиата-Пунто»:

– В чем дело, коллега? Что там происходит?

– Да хрен их знает! – в сердцах отозвался немолодой седоватый водитель. – Говорят, город закрыт, а причин не называют, теперь вот придется ехать проселком.

– А объездная тоже закрыта?

– Не знаю, я из Вышнего Волочка ехал.

«Фиат» укатил, ведомый расстроенным мужичком.

Илья посмотрел на своих спутников, хмыкнул.

– Сдается мне, это по наши души. Не получилось задержать в Москве, пытаются здесь, на перегоне. Хотя в толк не возьму, какой в этом прок, ведь мы все равно проедем, часом раньше или часом позже.

– Значит, этот час тоже имеет значение, – проговорила притихшая Валерия.

Антон был того же мнения, но по обыкновению промолчал.

– Мне кажется, вы слишком серьезно относитесь к таким вещам, – сказал Гнедич. – Все происходящее вполне укладывается в обычные реалии жизни, в том числе и провал дороги. Никакие мистические силы нас не преследуют. Вот сейчас спросим у гаишников, и все выяснится.

– Что нам остается…

Через десять минут «Альфа-Ромео» и «Газель» экспедиции добрались до передвижного поста, и Пашин, подавая офицеру ГУБДД права, поинтересовался:

– Что случилось, командир? Нам в Валдай не надо, мы едем в Парфино, по объездной.

– Откройте багажник, – бросил губдовец, не возвращая права.

– Что происходит? – перестал излучать добродушие Илья. – Кого-то убили, ограбили, у вас есть документ, разрешающий обыскивать машины?

Серые, какие-то осоловелые и тусклые глаза капитана ГУБДД на мгновение прояснились, в их глубине всплыла угроза. Он отступил назад, берясь за рукоять пистолета, выглядывающую из кобуры на ремне.

– Выходите!

Двое подчиненных капитана навели на пассажиров «Альфа-Ромео» автоматы, и в начинающийся инцидент вмешался Юрий Дмитриевич. Он достал удостоверение офицера ФСБ, вылез из машины и показал губдовцу, не отдавая в руки. Понизил голос:

– В чем все-таки дело, капитан? Мы едем по важному заданию и времени у нас в обрез. Кстати, представьтесь.