– Боюсь, по берегу озера нам к храму не подойти.

– Но и на лодке нас сразу заметят, – тихо сказала Владислава.

– Лодка – это наша страховка на случай отступления. Нет, я подумал о другом варианте. Если камень Лик Беса лежит в озере под стенами храма…

Владислава тревожно заглянула в глаза Пашина.

– Что ты задумал?

Илья улыбнулся как можно уверенней.

– Попробуем добраться до камня вплавь. Ты под водой умеешь плавать?

– Умею. Но ведь… холодно?

Илья улыбнулся, подобрал с земли выпавшее из рук охранника оружие и снаряжение, кинул взгляд на скрюченные тела хха и двинулся в лес.

– Давай отнесем все это хозяйство в лодку и подумаем, что делать дальше. Дед обещал помочь… – Он не договорил.

Впереди в густой коричнево-желтой траве мелькнула стремительная серая тень и перед замершими людьми возник волк с яркими золотыми глазами. Он склонил голову набок, глянул на Владиславу и раскрыл пасть, показывая зубы и язык, как это делают собаки при виде хозяев. Разве что хвостом не завилял.

– Огнеглазый! – прошептала девушка, наклоняясь и запуская руку в шсерть зверя на затылке. – Куда же ты пропал?

– Наверное, выполнял задание деда, – хмыкнул Илья. – Раз он оказался здесь, он должен знать, где находятся Антон и Валерия. Отведешь, серый?

Волк щелкнул челюстями, повернулся, бесшумно нырнул в траву. Разведчики переглянулись и заторопились следом. Время работало против них, а до стен храма еще было идти и идти.

Когда они исчезли за деревьями, направляясь вдоль берега к оставленной в тростнике лодке, к лежащим без движения на жухлой траве хранителям храма вышел еще один мужчина в маскировочном комбинезоне, но без шлема и шапочки. Он был средних лет, без бороды, с гладко выбритым, по-мужски красивым лицом с прямыми губами и волевым подбородком. Двигался незнакомец с хищной грацией тигра, совершенно бесшумно и стремительно, так что иногда как бы пропадал в воздухе, чтобы проявиться уже в двух-трех метрах дальше. Нагнувшись на мгновение над неподвижными телами, он покачал головой и скользнул в кусты, держа курс в том же направлении, что и люди до него…

Арбалет Илья все же взял с собой. Подумав, заткнул за пояс ракетницу, а вот карабин и остальную спецтехнику оставил в лодке, решив полагаться в дальнейшем только на свои природные данные.

– Стрелять из арбалета умеешь? – передал он Владиславе изящную машинку для метания стрел. – Стрелку вставляешь вот сюда, отводишь пальчиком этот рычажок – арбалет взводится, затем целишься, нажимаешь на скобу, и так далее. Справишься?

– Справлюсь, – отважно заявила девушка.