— Дальше все просто. Зираны нанесли первый удар, меня срочно вызвали в Россию, остальное ты знаешь, Семен.

— Но остался Геннадий и еще двое из шайки учителя, они ведь так и не доехали.

— Я не успела тебе рассказать: благодаря усилиям Иноземцева машина с учениками зирана на полной скорости врезалась в столб за три километра от поселка. Как видишь, пришлось подключать практически всех.

— Наши живы?

— К счастью, обошлось. Сейчас на такси подъедут ваши девушки. Майор с Иноземцевым уже ждут, я уеду в город с ними. Да, хотела спросить, что там у тебя хрустнуло в груди под моим затылком?

Я полез во внутренний карман и вытащил зеркальце. Достал сотовый, включив экран в режиме подсветки.

— Оба-на! Оказывается, вы своей головкой поставили жирную точку — точку возврата.

Зеркальце словно пуля пробила в самом центре, от него в разные стороны шестью лучами разошлись знакомые мне трещины.

— Ура!!! — Я не выдержал: закончился самый тяжелый отрезок времени, прожитый мною во второй раз.

— А вот и дорога, — сообщила Зау.

Мы наконец вышли из леса.

Заснуть в эту ночь нам так и не удалось. Собрав всех друзей в Химках на квартире, которую занимали Александр и майор, я рассказал о своем самом тяжелом жизненном отрезке в двух версиях. Все, кроме Виктора, были буквально ошеломлены услышанным. «Ешь вашу медь» было сказано семь раз, про коромысло даже спокойный от природы Сашка упомянул дважды. Лера, когда узнала, что в прошлом потеряла Илью, схватила парня за руку и до конца рассказа больше не отпускала. В итоге мы не заметили, как наступило утро.

— Вот, пожалуй, и все наши злоключения! Извините, но сегодня на вопросы отвечать не буду. Самому кое-что выяснить нужно.

— Ты о моем сообщении? — предугадал вопрос обладатель розовых лепестков.

— И о нем тоже. Но главное, почему вы не объявились раньше? Вы себе представить не можете, как страдала Людмила!

— Зато она жива, — выдвинул железный аргумент ее названый отец. — И живы многие из тех, кто мог погибнуть. А чужакам так и не удалось осуществить свои планы.

— Неужели вы все это знали заранее?

— Нет, Семен. Я видел лишь смутные очертания того, что могло случиться. Единственное, о чем знал точно, — это момент твоего возвращения. Такая точка во времени была всего одна: с девяти вечера до полуночи вчерашнего дня. Любые другие попытки вернуться назад вне этого интервала могли привести к краху. Но для того чтобы сообщить тебе это в нужный час, мне пришлось убедить всех в своей смерти.

— Кувырком вас всех через коромысло! — не выдержал Кошевар. — Может, хватит мозги набекрень выворачивать! Тут многим из нас срочно второй день рождения праздновать нужно, а мы…