Услышав произнесённую фразу, я обернулся и увидел одетого в старые, сильно поношенные вещи старика бомжеватого вида. Этого дедка я не знал и среди казаков его не видел раньше.

- Спасибо и тебе не кашлять, старче, - ответил я и спросил: - Ты кто такой?

- Местный я.

- Местный? - переспросил я. - А где остальные люди?

- Тут никого больше нет, - ответил он. - Я живу тут один.

- А куда остальные ушли?

- Не знаю, - он поправил на голове картуз. - Я живу тут третий год, но это место давно уже пустует. Филин говорит, что здесь уже лет шесть почти никто не живёт...

- Кто? – не понял я. - Какой филин?

- Так и говорит, - подтвердил старик. - Филин - это не птица. Я так зову одного тофалара1, охотника местного, который в тайге живёт. Он мне и рассказывал.

- Филин? – я решил обыграть его ответ: - Что же ещё Филин интересное рассказывал?