Главный секретарь хихикнул, вспоминая, как досталось в тот день Крису. Тот почти неделю не мог сесть на задницу, к тому же на месяц оказался под домашним арестом. Не помогло ничего! Ни слёзы, ни уговоры! А Джон вышел сухим из воды. С тех пор он частенько использовал это выражение.

Чтобы и муха не прилипла!

После того случая будущий второй человек страны понял одну вещь. Людьми можно легко манипулировать. Им можно лгать, вертеть как будет угодно! И чем проще ложь, тем более в неё поверят. Это закон! Никогда не изощряйся! Это, наоборот, может привести к провалу. Сколько гениальных планов срывалось из-за мелочей! Миллионы! А всё почему… Потому что их разработчики любили всё усложнять! Это ни к чему.

– Президент Трост ждёт вас, сэр!

Слова охранника отвлекли Главного секретаря от его мыслей. Он ещё раз поправил и так безупречно сидящий на шее галстук.

– Благодарю, Майкл.

Секретарь толкнул массивную дверь и вошёл в вычурно обставленный кабинет.

– А… Джон!

Президент Свободных Штатов Америки Глен Трост развернулся в своём массивном кресле и посмотрел на вошедшего. – Я уже давно жду тебя! Почему опаздываешь?

– Простите меня, сэр, важные дела. Мы получили шифровку!

– Из Франции?

– Да.

– И что в ней?

– Последние новости. Состоялись похороны гауляйтера, город закрыт, СС и разведка лютуют.

– Это хорошо! – Президент Трост улыбнулся. – Пусть побегают! А что по нашим агентам?

– Все погибли. – Главный секретарь, видя взметнувшиеся брови президента вверх, поспешил того успокоить: – Но это не катастрофа! Скоро штат будет сформирован заново. Вы же понимаете, такое дело, пришлось задействовать абсолютно всех! Как говорится, цель оправдывает все средства!

– Понимаю, – процедил верховный главнокомандующий. Его лицо разгладилось. – Что ж, делайте всё, что считаете нужным. Я поддержу вас. Вы уже были в ЦРУ?

– Нет, – с облегчением ответил Джон Эштон. У него снова получилось!

– И не надо! Директор Грюз уже в курсе. Он ждёт вас в Нью-Йорке. Вылетаете первым рейсом. У вас теперь новая задача.

Главный секретарь непонимающе взглянул на своего президента.