— Это боевой меч.

— А чем же ты тренировался?

— Макеты. Каждые год — полгода отец заказывал новый макет из дерева специальных сортов. По весу, длине, балансировке — почти то же самое.

— А куда девался макет прошлого года?

— В камин, — смеётся Дайн. — От него за год хорошо если щепки оставались… Один раз младшему брату отдал, лет в тринадцать. Им для тренировок ещё можно было пользоваться. Но лично вам я бы не советовал о «мастере» даже думать, это не ваше.

— Почему? — разом вскидываются из соседних кабин Али и его земляки. — Из-за разницы в росте?

— Нет. Разница в росте вообще вторична, — качает головой Дайн, поворачиваясь под струями воды. — И не критична. У нас дома был товарищ отца, старик Руут. Он ростом вообще как Пун был. Ну, может, чуточку повыше. Ненамного… Вот он ещё отца учил. Потом меня. Сейчас братьев моих младших учит. Я бы по своей воле против него не вышел. Несмотря на его рост.

— Почему? — недоумённо доносится со стороны Али.

— Разница в классе. Нарезал бы меня, как колбасу. — Поясняет Дайн. — Ну, может, сейчас я б с ним и справился, хотя и не факт… но раньше… Так вот, дело не в росте. Есть разные типы телосложения. Есть такие люди, которые могут топором лес валить с утра до вечера, и не устанут. Но если ты, Али, будешь с ним одновременно бить друг друга навстречу, ты его три раза зарубишь. Потому что ты быстрее двигаешься. Он может двигаться дольше. Ударить может сильнее. Но если оба без доспехов, и ставка на первый удар, ты его на лоскуты порежешь. Потому что ты быстрее. От природы дано, понимаешь?

— Не совсем, — морщит лоб Али. Его земляки внимательно следят за разговором.

— Он хочет сказать, что от природы есть разные типы бойцов. — Раздаётся от входа голос хавилдара Атени, который, раздевшись, идёт сегодня в общую душевую вместе с курсантами, — по физическим данным. Курсант Али, какое главное преимущество у гюрзы? Если стоять с ней глаза в глаза?

— Скорость броска вперёд. — Уверенно отвечает Али.

— Если возможно, поясните остальным, кто со змеями не сталкивался, — говорит хавилдар, заходя в одну из свободных кабин.

— Она движется быстрее, чем мы моргаем глазами. — Обводит Али взглядом однокурсников, преимущественно из центральных и северных районов, подошедших ближе. — Там получается так… Когда наши веки начинают падать вниз, она это видит. Веко закрывает зрачок, доходит до нижней точки, начинает подниматься вверх. Возникает один очень короткий момент, когда зрачок закрыт веком и наш глаз ничего не видит. Совсем короткий миг.

Курсанты вразнобой кивают, ожидая продолжения объяснений.