Дарси направилась к ржавой железной ограде, которая обозначала территорию мотеля. Это место прямо-таки кишело колоритными персонажами. Женщина у бассейна стригла ногти и сбрасывала их в воду, а ее муж тем временем покрывал себя дешевым маслом для загара. Вшивая собака, скорее всего, слепая, бродила туда-сюда, временами врезаясь в предметы и бестолково гавкая. Два чумазых близнеца играли в прятки в грязной луже рядом с парковкой. Их мама с папой ругались, решая, кто будет их мыть. Владелец мотеля Кен делал отжимания на одной руке посреди двора, между подходами оглядываясь вокруг, чтобы понять, привлек ли он внимание. Дарси заметила мальчика, который медленно приближался к ней по дорожке. Ему было около двенадцати, серая майка, джинсы, голова вся в маленьких тугих косичках. Она увидела, что он улыбается, но не могла взять в толк, почему.

– Я могу тебе помочь? – обратилась она к мальчику.

– Доктор Селвиг, скорее всего, спит, – произнес он. – Он работает всю ночь и спит весь день, таков его режим. И думает, что непредсказуем, но все наоборот. Я изучил его привычки.

– Спасибо за объяснение, – ответила Дарси.

– Ты веришь в сверхъестественное? – спросил мальчик. – Только дурак не верит в сверхъестественные силы, – он оглядел ее с головы до ног. – Не то чтобы ты выглядишь как дура…

Дарси не знала, что ответить. Она промолчала, надеясь, что мальчик поймет намек и уйдет сам. Куда там.

– На нашей планете много необъяснимых вещей. Тех, что мы не понимаем и никогда не поймем. Но должно быть научное объяснение всему. Так работает Вселенная, – продолжал он. – Ты согласна?

– Парень, ты вообще кто? – спросила девушка.

– Извини. Феликс, – представился он, протягивая руку. – А ты Дарси Льюис, ассистентка доктора Селвига, так ведь?

Та пожала протянутую руку.

– Я его коллега, а не ассистентка, и это совсем разные вещи. Ничего общего, – произнесла она, пальцами пытаясь изобразить две непересекающиеся окружности.

– Он уже поделился с тобой своей теорией? – спросил Феликс. – Доктор Селвиг раскопал всю правду по поводу того, что случилось. Ну, или он так думает. Я не знаю. Мне он не сказал. Я всю ночь слушал, как он обсуждает это сам с собой, но это не считается.

– Пацан, ты, конечно, прикольный, – произнесла Дарси, – но я немного не понимаю, что здесь происходит.

– Мои родители – эмигранты из Эфиопии, – внезапно признался Феликс – Они переехали сюда около двадцати лет назад, и где-то через восемь родился я. Они были учеными, как и доктор Селвиг. Биологами.

– Круто, – ответила Дарси. У нее заканчивалось терпение. Она смотрела в другую сторону в надежде, что мальчишка сам догадается уйти.