Увиденное не вдохновляло. В пещере имелось пятнадцать построек разного типа, начиная от мелких кладовых и сараев с инвентарем и заканчивая длинными, но приземистыми бараками в аварийном состоянии. Заложницы могли оказаться в любой из этих построек, кроме самых маленьких, особенно если похитители не слишком озадачивались вопросами комфорта. Тут и там виднелись прочие следы бурной горнодобывающей деятельности в виде ржавых сломанных вагонеток, брошенных инструментов и тяжело повисшей на одном тросе люльки подъемника. У стены рядом с выездом стояли несколько столь же ржавых бочек с надписью «Огнеопасно», которая бросалась в глаза даже с такого расстояния. Возможно, в них было топливо для подъемника, но оно уже выдохлось. По пещере бродили по меньшей мере тридцать вооруженных охранников, некоторые из них - люди, но большинство - желтоглазые инородцы, которых Мара впервые повстречала в бункере.

Чем больше девушка присматривалась, тем больше ей казалось, что охранники как будто бы невзначай бросают цепкие взгляды в сторону верхнего туннеля, через который она пришла.

В связи с этим возникал животрепещущий вопрос. Пакри уже наверняка предупредил своих сообщников, что Мара уничтожила их ударный отряд. Теперь они ожидают, что рано или поздно она найдет дверь в ванной и спустится сюда.

Почему же они как ни в чем не бывало топчутся внизу, вместо того чтобы стройными рядами встречать ее в туннеле с бластерами наготове?

За долгие годы мостик на пару сантиметров отошел от стены, к которой был прикреплен длинными болтами. Мара откатилась назад и, поравнявшись взглядом с образовавшейся щелью, внимательно осмотрела виднеющуюся там лестницу.

На подходе к ее туннелю не было потрясающих бластерами инородцев, потому что Пакри предупредил их о том, с каким мастерством агент Империи отбивается от выстрелов. Но никакая техника владения мечом не спасет ее от заминированной лестницы. Теперь Маре были видны просвечивающие сквозь сетчатые пластины гранаты, а на двух самых верхних пролетах размещались датчики движения. Ловушка сработает, как только Мара ступит с мостика на лестницу.

И если девушку не убьет падение с двадцатиметровой высоты, то облако металлических обломков наверняка довершит дело.

Мара снова взглянула вверх. Она знала способы обойти даже самые сложные ловушки со взрывчаткой, но это могло наделать шуму. Тогда сбегутся охранники, а сражение с тридцатью вооруженными противниками может подкосить даже Руку Императора. Особенно если допустить, что внутри зданий прячется их подкрепление.