-Я переведу все резервы на щиты, а вы там, держитесь! – прокричал пилот, выполняя какие то манипуляции с пультом с невероятной скоростью. Сразу видно, летун опытный. Сам воздух гудел от напряжения. Расстояние сокращалось с каждым мгновением, растягивавшимся в минуты для напряженно уставившегося на экраны Свиридова, беспомощного и безучастного наблюдателя.

Удар. Повинуясь инстинкту, Андрей закрыл глаза, и пропустил момент столкновения с ракетами, но прошедшую через всю машину вибрацию он ощутил вполне. Попали, а то и не один раз. Платформа как то странно наклонилась. Неужели опять падение? Да сколько же можно! Открыв глаза, Андрей обернулся к пилоту. Тот упал на панель управления, безвольно свесив руки. Отлетался. В узкой дыре, расположившейся прямо под ногами пилота, свистел ветер. Все таки весь урон щиты не погасили. Неуправляемая платформа явно собралась познакомиться с земной твердью. Едва не вырвав ремни с креплениями, Андрей подскочил к пилоту, и приподнял его. В груди иммунного торчал увесистый осколок металла. Насквозь не прошило, но помощь тут уже не требуется. Мертвым вообще уже ничего не нужно. Бесцеремонно отбросив пилота на пол, Андрей уселся на его место, и начал судорожно вспоминать все, что знал об управлении платформами. Досталось машине нехило. Строчки отчетов о повреждениях мелькали беспрерывным хороводом. Платформа вновь содрогнулась, и даже, на секунду показалось, застонала. Падение остановилось. Какая знакомая картина. Экраны в трещинах, умирающая техника, и сам Андрей, в эпицентре этого беспорядка. Нет, не стоит ему летать, не стоит. Ни к чему хорошему такие полеты никогда не приводят. В кабину ввалился Казаков, перешагивая через труп пилота.

-Андрей, уходить надо, в нас раза три попали! Дела плохи, в энергоблоке искрит нехорошо.

Свиридов кивнул, набирая высоту. Обзорный экран показал то место, из которого была произведена атака. Сейчас, в зелени были прекрасно видны оставленные вражескими снарядами обгорелые проплешины. Вторая платформа, испуская дымный шлейф, также отступала. Не им одним не повезло. Казаков, заняв бывшее кресло Андрея, о чем то переговаривался с другим экипажем.

-Что там у них?! – спросил Андрей, с трудом перекрывая свист врывающегося в кабину воздуха.

-Не очень! Левый двигатель поврежден, но до плато добраться должны успеть. Надо уходить отсюда! Чего хотели, уже добились.

-Да знаю я, знаю!

Снова на экране появились огненные болиды, упорно направляясь к ним, причем именно к платформе Андрея, которую непонятно почему сочли лучшей целью. Шесть ракет. Андрей с ужасом понял, что уклониться они не успеют. Только не сейчас, не на этой едва живой машине. И в этот момент, ожила ракетная установка платформы. Судя по всему, Казаков успел что-то сделать. В направлении вражеских зарядов вылетел целый рой, все имевшиеся в пусковых установках платформы ракеты. Серия взрывов заставила воздух содрогнуться, подбрасывая платформу вверх. Машина снова издала непонятный звук, словно стон умирающего механизма. Весь экран покрылся красными предупреждающими надписями. Все таки достали их. Читая бесконечный рапорт повреждений, Андрей понял что улететь отсюда они уже не смогут. Платформе остались считанные минуты до того момента, когда двигатели просто выключатся, и порядком потрепанный механизм рухнет на землю. Смириться с этим? Или… Вглядевшись в экран, Андрей резко развернул платформу, используя остатки доступных мощностей, и устремил ее к земле.