– Но такого, друзья мои, даже я не мог предвидеть! – примерно в четвёртый раз воскликнул учёный, когда осмотр и тестирование бомбы были закончены.

Случилось это уже поздним вечером. Мигель с Конвеем хоть и устали, казалось, до последней степени, но продолжали оставаться на ногах и даже вполне ясно соображали. Им даже не нужно было пользоваться форс-режимом или стимуляторами. Вполне хватало естественного адреналина, а также бутербродов и крепчайшего чёрного кофе, которые таскал им из кухни Георг Пятый.

– Кварко-глюонная бомба! Честно говоря, я настраивался на долгие поиски. Очень долгие. Была даже мысль, что они могут не привести ни к чему и тогда придётся конструировать и сооружать бомбу самим. Впрочем, об этом старался не думать. Но всё равно думалось. И тут такой сюрприз! Нет, что ни говори, а значение случая в нашей жизни очень и очень велико. С другой стороны…

– Да ладно вам, Всеволод Александрович, – усмехнулся Конвей. – Они с Мигелем сидели на подиуме рядом с бомбой и прихлёбывали уже остывший кофе. – Какой случай? Господь помог, ясно же.

– Не знаю, не знаю… – покачал головой Всеволод Александрович. – Мне, старому гностику, трудно вот так сразу принять вашу версию.

– Ага, – обрадовался О’Доэрти. – Гностику! Уже легче. Осталось сделать ещё один маленький шажок, и мы с вами придём к полному консенсусу.

– Может быть, – сказал учёный. – Но думаю, всё-таки это случится не сегодня. Если вообще случится.

– Как скажете, – охотно согласился Конвей. – Из меня вообще тот ещё миссионер. Вот стихотворение написать или хороший блюз в кайф слабать – другое дело. Эх, – он вздохнул. – Домой хочется. Соскучился я что-то.

Разговор продолжился за поздним ужином. Детей к этому времени уже уложили спать, и за столом остались только взрослые. День выдался настолько сложным, насыщенным событиями и требующим осмысления, что от предложения Конвея выпить никто не отказался. Пили разное. Всеволод Александрович остановил свой выбор на ледяной водке. Ирина с Мариной предпочли коньяк. Мигель – ром. О’Доэрти – виски. Под это дело Георг Пятый приготовил роскошный ужин из местных консервов и тех продуктов, которые они привезли с собой из Верхнего Яра. Крепкая выпивка быстро развязала языки, и разговор за столом быстро и сам собой перерос в импровизированный совет.

Начал Мигель.

– Я знаю, что такие вопросы хорошо решать на трезвую голову и что некоторые, – он покосился на друга Конвея, – могут вполне справедливо посчитать меня занудой, но всё равно скажу. Нужно решить, что нам делать. Чем раньше, тем лучше. Надеюсь, все понимают почему?